— Наконец-то…, — существо, а иначе то, что предстало перед нами, я назвать не мог, перетекло в вертикальное положение настолько быстро, что я не успел заметить, как это вообще произошло. Да, демоны побери, «блинк» и тот уступал по скорости исполнения этому «манёвру», который нам был продемонстрирован явно же с показной ленцой. — Ты сама пришла ко мне, — безэмоционально проскрежетало существо. — Как же долго я этого ждала. Ждала и верила.

Пол под ногами слегка вздрогнул, я сзади послышался угрожающий рокот, будто на главный зал Ковена одномоментно обрушился камнепад. Достаточно было обернуться на миг, чтобы понять, что того прохода, через который мы с Лиэль только что попали в зал, больше не было.

Кем бы ни было это существо — оно прекрасно владело Магией Земли, что подтверждала кладка на месте прохода, которого будто и никогда не существовало. Да и сама кладка не выглядела свежей: скорее прочной, но — ветхой.

Неестественная угловатость, дёрганнные движения, отрывистая речь, будто вещает человек с постоянной одышкой… ничего этого я в Поланее никогда не замечал. Но, в то же время, я смотрел и понимал — это точно она. Не сознанием, которое явно ей больше не принадлежало, а — телом.

Я прекрасно помнил её царапины и ушибы на руках. Я обратил на них внимание во время нашей беседы. Особенно характерную россыпь синяков на предплечьях, которые легко могут появиться, когда, не контролируя себя и приложенного усилия, судорожно хватаешься пальцами за собственные руки во время какого-либо эмоционального всплеска.

— Ты кто такая? — настороженно поинтересовался я, внимательно отслеживая каждое движение раскачивающейся из стороны в сторону, будто изрядно выпившей, Поланеи. — И что ты сделала с Поляной? — лихорадочная проверка оставшихся умений заставила поморщиться. Негусто.

Она ответила не сразу.

Для этого ей понадобилось несколько десятков секунд, на протяжении которых она словно пыталась вспомнить, как управлять собственным телом. В один момент Поланея даже потеряла равновесие, чуть не ткнувшись носом в каменный пол, но каким-то чудом всё же сумела устоять на ногах.

Это было бы очень смешно, если бы сейчас не было так жутко.

— Подойди ко мне, — требовательно произнесло существо, протянув руку Лиэль. — Отринь всё то, что мешает тебе сделать последний шаг на пути к нашему могуществу. Подойди же!

Видимо только мой приказ не приближаться к Наставнице и спас девушку, каким-то образом сумевшую отреагировать на молниеносное перемещение Поланеи, которая предпочла больше не разговаривать, а сразу перешла к активным действиям, попытавшись схватить Лиэль за руку.

«Да, блин, как она это делает!?», — захотелось заорать мне, когда я осознал, что только что продемонстрировало существо.

А продемонстрировало оно мгновенное перемещение, которое не сопровождалось никакими визуальными эффектами. Невозможно было понять, где эта деятельная тётечка, лишившаяся глаз, окажется в следующий момент. Да и, судя по всему, отсутствие зрения ей ни капельки не мешало.

Боль пришла одновременно с «системками», полыхнувшими алым цветом перед внутренним взором, после чего интерфейс истошно взвыл, оповещая о новом уроне, который я уже не смог детально рассмотреть, поскольку уже парил в воздухе. Даже не понял, как оказался на добрый десяток метров дальше от того места, где только что находился.

— Подойди, дитя! — снова проскрипела Поланея, застыв гротескной фигурой, будто забыв о моём существовании. Будто только что и не пыталась отправить меня на Круг Возрождения всего несколькими «тычками». Даже не стала добивать.

«А вот это зря!».

Названия, как и уровня того, во что превратилась наставница Лиэль, мой интерфейс не отображал, и это могло означать всё, что угодно, начиная от её запредельного «левела», заканчивая банальным «глюком» системы, которых в «Даяне I» я навидался предостаточно.