Мысль, что мне придётся стоять за наковальней неизвестно какое количество времени меня угнетала, но не настолько, чтобы взять и с лёгкостью отступиться от раскрытия потенциала полученной специальности. Именно поэтому я попробовал зайти с другой стороны.

— Да ладно вам, мастер Стефан. Вы хотите сказать, что сами, когда начинали знали всё тонкости?

— Конечно знал! — возмутился он. — У меня отец был кузнецом. И дед. И прадед. Я кузнечные щипцы в детстве держал чаще, чем вырезанные отцом игрушки, чтоб ты знал.

— Но кто-то же в вашем роду был первым? — прищурился я.

Кузнец, собиравшийся что-то добавить, как-то странно на меня посмотрел, а потом принял решение:

— Хорошо. Если до утра не передумаешь, жду тебя. Посмотрим, можно ли из тебя что-то вылепить, — кузнец развернулся, давая понять, что разговор окончен. — У меня много работы.

К Эйкену я решил зайти попозже, после того, как выясню, что из себя представляют доставшиеся мне руны. Проводить испытания в черте посёлка я посчитал не очень хорошей идеей, поэтому пришлось идти к главным воротам.

— Светлых дней, Нис, — поприветствовал я знакомого стражника, на месте которого я никогда не видел никого другого. — Ты вообще когда-нибудь меняешься?

— И тебе того же, — Болтун лениво почесал щёку. — Никак за стену собрался? — проигнорировал он вопрос.

— Да, решил прогуляться, — брошенная ветром в лицо пригоршня снежной крупы заставила запахнуть ворот куртки и набросить капюшон.

— Удачи, — пожал плечами он. — Охотники тут говорили, что неподалёку снова волчью стаю видели, так что ты там поосторожней.

Я решил не удаляться далеко. Наткнуться на какую-нибудь крупную зверюгу у меня сейчас не было никакого желания, а вот найти в качестве подопытного зверька кого поменьше — вполне можно.

Сейчас посмотрим, что ты такое…

Представив перед собой очертания руны Соул, напитал её Мглой.

«Знак Удачи Соул».

«Получено благословение «Холодный расчёт».

Меткость +10.

Тип: обычное, индивидуальное.

Срок действия: 10 мин.

Нельзя применить на отряд.

Эффект не суммируется с подобными благословениями».

«Весьма неплохо», — пришлось признать мне.

Даже факт, что «благо» можно применять только на себя и только раз в час, ничуть не сказывался на его полезности. Здесь единичка, там процентик, и у тебя уже имеется хорошее преимущество перед вероятным противником.

Спустя полчаса, когда обошёл весь Мирт по кругу, два раза умудрившись влезть в сугроб, понял, что никого я здесь не встречу. То ли все впали в спячку, то ли мелкое зверьё пугает близость посёлка, непонятно.

— Как всегда, — пробурчал я себе под нос. — Когда нужно, вас хрен найдёшь.

Не знаю, какие боги услышали мои молитвы, но я даже не успел среагировать, когда прямо перед носом из-под снега взметнулся гибкий силуэт. По перепонкам стегануло визгом, граничащим с ультразвуком, а следом прилетел «дебаф» наложивший на меня «Оцепенение» на две секунды.

«Внимание!

Вы атакованы!».

«Получен урон -2700 НР».

Вцепившись в левую ногу, тварь попыталась меня повалить на землю, но не преуспела.

«Получен критический урон -4200 НР».

Заорав, изо всех сил рубанул по ней мечом несколько раз. Только после этого она соизволила отцепиться и резко разорвала дистанцию, пригнув холку к земле и оскалив широкий частокол мелких зубов. Хлестнув себя по бокам чёрным хвостом, существо прыгнуло.