— Да куда Барби до тебя, — к мужчине в белоснежном костюме в зеркале присоединилась невеста — тоже в белом, разумеется. Совершенно нереально красивая. Облако воздушной фаты не может целиком отразиться в зеркале. — Перестань портить себе прическу, Серж, будь хорошим мальчиком.

— Соф, тебе изменил вкус! — со вздохом констатирует он, опуская руки. — Ты выходишь замуж за какое-то смазливое, слащавое, прилизанное… даже не знаю, как это… — взмах руки в сторону зеркала, — … назвать. Как ты это допустила, Софи Бетанкур?

— Я привыкла, — беспечно пожимает она точеными плечами в обрамлении тончайшего шантильи. — Мне было трудно, но я привыкла к мысли, что выхожу замуж за очень красивого мужчину. Я даже начала находить в этом определенную прелесть.

Он фыркнул. И отвернулся от зеркала, демонстрируя всю степень недовольства своим внешним видом.

— Перестань, — она поправила ему безупречно повязанный галстук — тоже белый, разумеется. — Это — спектакль. У нас есть определенные роли. У нас есть, — смахнула несуществующую пылинку с плеча, — определенные обязательства. Перед семьей. Перед компанией. Мы должны показать всем желающим роскошную свадьбу белокурого Бетанкура. Ну, Серж… Кому я это объясняю? Ты и сам все прекрасно понимаешь.

— Прости, — он вздохнул. — Ты права.

— А вот завтра… завтра белокурый Бетанкур может уходить в отставку.

— Да? — он усмехнулся. — И я могу больше не красить волосы?

— Можешь, — серьезно кивнула она. — Можешь не красить волосы, можешь вообще побриться налысо. Можешь отрастить бороду, сделать татуировку или пирсинг. Отныне ты принадлежишь только себе. Ну, еще мне, конечно — но я очень либеральная хозяйка.

Он улыбнулся. Коснулся пальцем края фаты.

— Ты рисуешь такие заманчивые перспективы, Соф. Пирсинг и татуировки — воздержусь, пожалуй. Относительно бороды — подумаю. А вот свой законный цвет волос я себе намерен вернуть.

— Возвращай. От татуировки, кстати, не отмахивайся — придется.

— Это почему?!

— Потому что женщины в нашем роду клеймят своих мужчин. С помощью татуировки на спине.

Он легко рассмеялся. А потом улыбка погасла на его губах — он знал это выражение синих глаз. Любимая не шутит?

— Софи, ты меня обманываешь…

— Если тебе случится побывать на одном пляже с моим отцом или Виктором — ты убедишься в том, что я говорю правду. Ну, или просто можешь попросить любого из них снять рубашку…

Он нахмурил брови. И, после небольшой паузы:

— А Николя?

— А Николя… — Соня наморщила нос. — У Звероящеров слишком толстая шкура. Клеймо не берет.

— Я выясню у Николя, как он сумел избежать этого.

— Не хочешь татуировку?

— Не особенно. Хватит с меня и того, что твое имя у меня на сердце… вытатуировано.

— Как романтично!

— Знаешь… — он наклонил голову.