– Друг мой! Далек ему путь! —

         Саша тоскливо вздыхает,

         Думает: «Что за ответ!»

         Вот наконец приезжает

         Этот таинственный дед.

IV

         Все, уж давно поджидая,

         Встретили старого вдруг…

         Благословил он, рыдая,

         Дом, и семейство, и слуг,

         Пыль отряхнул у порога,

         С шеи торжественно снял

         Образ распятого Бога

         И, покрестившись, сказал:

         – Днесь я со всем примирился,

         Что потерпел на веку!.. —

         Сын пред отцом преклонился,

         Ноги омыл старику;

         Белые кудри чесала

         Дедушке Сашина мать,

         Гладила их, целовала,

         Сашу звала целовать.

         Правой рукою мамашу

         Дед обхватил, а другой

         Гладил румяного Сашу:

         – Экой красавчик какой! —

         Дедушку пристальным взглядом

         Саша рассматривал, – вдруг

         Слезы у мальчика градом

         Хлынули, к дедушке внук

         Кинулся: «Дедушка! где ты

         Жил-пропадал столько лет?

         Где же твои эполеты,

         Что не в мундир ты одет?

         Что на ноге ты скрываешь?

         Ранена, что ли, рука?..»

         – Вырастешь, Саша, узнаешь.

         Ну, поцелуй старика!.. —

V

         Повеселел, оживился,

         Радостью дышит весь дом.

         С дедушкой Саша сдружился,

         Вечно гуляют вдвоем.

         Ходят лугами, лесами,

         Рвут васильки среди нив;

         Дедушка древен годами,

         Но еще бодр и красив,

         Зубы у дедушки целы,

         Поступь, осанка тверда,

         Кудри пушисты и белы,

         Как серебро борода;

         Строен, высокого роста,

         Но как младенец глядит,

         Как-то апостольски-просто,

         Ровно всегда говорит…

VI

         Выйдут на берег покатый

         К русской великой реке —

         Свищет кулик вороватый,

         Тысячи лап на песке;

         Барку ведут бечевою,

         Чу, бурлаков голоса!

         Ровная гладь за рекою —

         Нивы, покосы, леса.