— Но я еще не поведала свою историю! — возразила я. — Все рассказали, кроме меня.

Среди дам пробежал ропот одобрения, и мне это польстило. Кто-то предложил кипятить чайники — чтобы меня послушать, — но другие спросили, а как же мы это сделаем. Беверли сказала, что в одном из сараев есть запасной генератор, и если кто-то сможет его приладить, то пожалуйста. Дизельного топлива остался примерно галлон. То есть мы, конечно, можем оживить замок на часок-другой, чтобы побаловаться еще одной историей, но потом, пожалуйста… Ну пожалуйста!..

Доводы Беверли вдруг показались убедительными — сначала история, потом сразу отъезд. Она еще подбавила масла в огонь — дескать, леди Кэролайн обязательно возместит деньгами все пропущенные процедуры. Нас одолели сомнения.

— Нас, конечно, надули, — сказала Брокерша. — Я надеюсь, леди Кэролайн проследит, чтобы нам возместили не только пропущенные процедуры.

Беверли уверила ее в этом.

Маникюрша поинтересовалась, а с чего это вдруг Беверли так хочет от нас избавиться, и та ответила, что нанималась сюда не для того, чтобы мыть сортиры и застилать постели, и, по правде сказать, находит это занятие унизительным — дескать, еще один такой кошмарный денек, и ей конец. Мы выказали дружное одобрение.

Дама-Босс пригласила всех, кому от неожиданности некуда податься, к себе в гости — дескать, у нее в лондонском доме полно пустующих комнат. Сама она будет рада, а ее дражайший и любимейший Адам давным-давно оглох и не станет возражать. Многие вздохнули с облегчением — им и впрямь некуда было податься, а тут, представьте, предлагают дом Хэмблдонов. Там будет и электричество, и ванна, и душ, и горячая пища — одним словом, все, чем давно не мог нас обеспечить «Касл-спа». Кимберли уже наяривала по спутниковому телефону, улаживая вопрос безопасности Маникюрши.

На том мы и договорились. Железнодорожное сообщение, кажется, возобновилось — ведь Психологиня с Судьей, хихикая, сгоняли на великах в Лиммус, чтобы договориться насчет такси к вечернему поезду. А мы с Юаном и Мачехой напялили сапожищи и по слякоти почапали к сараю, где хранился запасной генератор, — хотели, чтобы джакузи показало себя во всей красе в последний раз. Майра сидела в оранжерее, в теплом гнездышке из средневековых гобеленов, которые посрывала со стен в восточном зале, пила виски и скулила по поводу Алистера. Напилась она быстро, что было видно по слезящимся глазкам. Сдирать со стен гобелены ей помогала Беверли — дешевые нейлоновые репродукции, грош им цена! Теперь, зная, что мы уезжаем, Беверли помогала нам во всем. Единственное; чего она, кажется, боялась — как бы мы дружно не передумали.

После подачи электричества замок начал оживать и джакузи забулькало и нагрелось до нужной температуры. Мне надлежало поведать свою историю после обеда. Главное, успеть сделать все до того, как кончится дизельное топливо. Дамы пошли собираться.

Я тоже направилась к себе. Но не собираться, а придумать, какую историю рассказать. В голову ничего не приходило. Там гулял ветер. Я постучалась в дверь к Мачехе — посоветоваться. Мы напрягли мозги — чем еще можно поразить и удивить слушателей? В греческой тюрьме мы уже были, держали лестницу Адама и не убили его, набрали бледных поганок и подмешали их в тушеное мясо, водили беседы с короновальным кубком, поменяли пол, спасли чужого кота и бог знает что еще сделали! Она предложила мне взбодриться амфетаминами, но я уже пробовала их когда-то и поняла, что тупею. В общем, я отказалась. А потом она вдруг показала на окно:

— Батюшки! Прямо deus ex machina — «бог из машины»! Только позови, и всегда придет! Ты спасена!

И я действительно была спасена. С небес донесся гулкий рокот.