"Вы должны мне поверить", с жаром сказал он, пытаясь сесть, "Я этого не делал!"

"Прекрасно", сказала Деб, "Тогда кто это сделал?"

"Она сама и сделала", произнёс он.

Дебора посмотрела на меня, наверное, в надежде услышать подтверждение своих мыслей о том, что Халперн сумасшедший. К сожалению, я не смог, и она снова глянула на него. "Она сама и сделала", пробормотала Дебора с сомнением в голосе.

"Да! Она хотела чтобы всё выглядело будто я это сделал, тогда я ей бы поставил пятёрку!", настаивал он.

"Она сожгла себя", медленно говорила Дебора, будто разговаривая с трёхлетним малышом, "Затем отрезала себе голову. А вы бы ей поставили пятёрку".

"Надеюсь вы ей поставили по крайней мере четвёрку, за такую-то работу", развил я мысль.

Халперн вытаращился на нас с открытым ртом, который он пытался закрыть, но не смог, будто лишившись сил. "Что?", наконец выговорил он, "Вы о чём говорите?"

"Об Ариэль Голдман", пояснила Дебора, "и её соседке по комнате Джессике Ортега. Сожжены. Головы отрезаны. Что вы можете сказать по этому поводу, Джерри?"

Хэлперн дёрнулся и долгое время молчал. "Я…Я…Они мертвы?", наконец прошептал он.

"Джерри", сказала Дебора, "им отрезали головы. Что вы думаете об этом?"

Я с большим интересом наблюдал за лицом Халперна, на котором проявилась целая палитра выражений смущения, и в конце концов, видимо придя к какому-то выводу, у него снова отвисла челюсть, "Вы…Вы думаете я… Но вы не можете…"

"Боюсь могу, Джерри", сказала Дебора, "пока вы мне не объясните почему мне не следует так думать".

"Но…Я бы никогда…"

"Кто-то это всё же сделал", произнес я.

"Да, но…О, боже!", лепетал он.

"Джерри, о чём вы думали мы у вас будем спрашивать?", строго поинтересовалась Дебора.

"Об изнасиловании", ответил он, "Но я её не насиловал".

Где-то наверное есть мир в котором всё имеет смысл, однако мы живём не в таком мире. "Вы её не насиловали", повторила Дебора.

"Да…Это… Она хотела чтобы я это сделал…О..", пробормотал он.

"Она хотела чтобы вы её изнасиловали?", удивился я.

"Она…Она…", пытался он пояснить, и покраснел, "Она предложила мне заняться сексом за хорошую оценку", говорил он, глядя в пол, "Но я отказал".

"И тогда она попросила изнасиловать её?", задал я вопрос, и Дебора пихнула меня локтем.

"Итак, вы отказали ей, Джерри?", продолжила она, "Такой красотке?"

"И тогда она. Эээ… Она сказала, что получит отлично тем или иным способом. Затем поднялась, порвала на себе рубашку и стала кричать", он сглотнул, но глаз так и не поднял.

"Продолжайте", бросила Дебора.

"Она сделала мне ручкой", и он помахал рукой, как бы прощаясь, "И выбежала в холл". Наконец он поднял глаза, "В этом году у меня заканчивается срок контракта. Если бы обо мне узнали нечто подобное, моей карьере пришёл бы конец".

"Понятно", кивнула понимающе Деб, "Так вы её убили чтобы сохранить карьеру?"

"Что? Нет! Я не убивал её!", воскликнул он с жаром.

"Тогда кто же, Джерри?", спросила она.

"Я не знаю!", крикнул он раздраженно, будто его обвиняют в краже печенья. Дебора просто смотрела на него, а он в это время переводил взгляд с неё на меня и обратно, и настаивал, "Я не убивал!".

"Хотелось бы верить вам, Джерри", сказала Дебора, "но это не ко мне".

"Что вы имеете в виду?", спросил он с испугом.