Становится очевидно — без единого командования нам придётся туго.

Я подхожу к хмурому Гарму, который стоит в отдалении, наблюдая как медики оказывают помощь пострадавшим. Кулаки громилы сжаты, а на широком лбу пролегла глубокая складка.

— Это на твоей совести, сечёшь? — бросаю я, кивнув в сторону трупов. — Если бы ты слушался грёбаных приказов! Если бы не полез выпендриваться, не пришлось бы хоронить этих ребят!

Видар мрачно сверлит меня взглядом, явно едва сдерживая гнев. Наконец нехотя отвечает:

— Да плевал я на этих слабаков! Зря только патроны потратили. Руководить должен был я!

В раздражении тру переносицу. Этот упрямый баран явно не осознаёт всю серьёзность нашей миссии. В этот момент к нам подходит Одиссей. Мрачно обведя взглядом последствия битвы, он произносит:

— Бессмысленно тратить жизни, когда можно избежать потерь. Если ты и дальше будешь игнорировать команды, твоим же людям придётся хуже. Твой клан потеряет в силе, в численности. Подумай об этом.

Не дожидаясь ответа, он запрыгивает в свой транспорт. Гарм лишь невнятно рычит себе под нос, но, чувствую с помощью Струн сердца, явно начинает осознавать свои промахи.

Ещё дважды отряд сталкивается с опасностью, но успевает засечь её и адекватно подготовиться. Наше вооружение даёт решающий перевес.

Мы преодолеваем сотни километров по заснеженной пустоши на юг, пока на горизонте, наконец, не появляется скалистая гряда, у подножия которой во льдах скрывается логово монстров.

Добрались.

Пришло время браться за работу.

Глава 38

Мы останавливаемся на безопасном расстоянии от подножия скалистых гор. Разведчики — Шелкопряд и ещё несколько бойцов — изучают обстановку на подступах к гнезду. Там виднеется высокий излом, словно из земли в древние времена выступил самый край тектонической плиты, что, конечно, невозможно. По заснеженному кряжу цепочкой протянулись мелкие глазастые существа, чья задача очевидна — засечь приближение врага и предупредить своих.

Это уже наталкивает на мысли о наличии некоего разума, управляющего процессами в этом места.

Основные силы остановились под прикрытием леса, а я с отобранными бойцами продолжаю путь на своих двоих.

В ушах звучит голос Никоса:

— Бета, работаете по команде Егеря. Сделайте это чисто. Отбой.

Мысленной командой активирую гарнитуру и говорю в канал своей группы:

— Ждём приказа. Никому не дёргаться. Цели я обозначу.

А сам активирую Астральную проекцию и выпрыгиваю из собственного тела, чтобы изучить расположение врага поближе. В первую очередь меня интересует наличие целей за грядой. Туда разведчики заглянуть пока не рискнули. Чтобы не получилось так, что сняв врагов, мы потревожим парочку удалённых тварей.

Добравшись до пика кряжа, смотрю за его край. Впереди простирается девственная снежная поверхность. Пейзаж почти рождественский, хоть сейчас снимай рекламу с газировкой. Склон идёт круто вниз, а где-то в трёх километрах от него в небеса вонзается сама горная цепочка. Там кишат монстры, но в нашу сторону они не смотрят. Больше заняты чем-то похожим на игру собачьей стаи.

Направляюсь туда и рассматриваю цель нашего путешествия.