«Фортис, используем одновременно твою способность и плывём самостоятельно. Технику нам здесь не восстановить, выбраться тоже из неё уже не сможем. Действуем».

«Мы на такой глубине, что я не выживу просто».

«Выживешь. Я постараюсь. До генератора совсем чуть-чуть осталось. Мы уже и от своих отстали».

«Или их уже вообще нет».

«Не говори больше ничего и делай, как я скажу. Так будет лучше».

Ипулари крепко обняла меня и поцеловала. Или показалось?

«Я не целую тебя, это чтобы ты мог дышать. Активируй наконец способность».

И я активировал.

Мы вывалились в обнимку в воду. Дельфинодевочка продолжала держать меня и не прекращала «целовать»: она просто закрыла мой рот своим.

«Дыши, дыши. Сейчас поплывём».

Совсем немного понадобилось времени, чтобы Ипулари трансмутировала хвост. Нам несказанно повезло, что поблизости в это время не встретился никто из врагов.

У меня всё-таки получилось дышать благодаря дельфинодевочке. Уж не знаю, как она это сделала, но я действительно дышал. Вот только давление на глубине очень сильно влияло на общее состояние, поэтому я попросил Ипулари поскорее подняться выше. Впрочем, она это и сама понимала, чувствовала, поэтому, активно двигая хвостом, поплыла вверх. Мне же оставалось только держаться крепче, ведь ей было плыть проще, не пытаясь удержать ещё и меня.

Вскоре мы наконец-то поднялись выше, где я стал ощущать себя намного комфортнее. Да и первые лучи городского света, пробивающиеся сквозь воду, говорили о том, что мы почти выплыли. Но я так и не понял до сих пор, что за генератор надо защищать и где он вообще находится.

Как оказалось, мы выплыли неподалёку от маленького острова, но даже отсюда прекрасно было видно корабль-гигант орцинусов, что завис над наземным городом. Этот корабль напоминал один огромнейший чёрный плавник, разве что нижняя его часть более широкая и приплюснутая. Оттуда без конца выскакивали враги. Да, подготовились они серьёзно, очевидно намереваясь одержать победу. Прогнозы неутешительные, конечно, получаются.

Когда мы доплыли до берега, Ипулари понадобилось снова вернуть себе ноги, чтобы ходить. Здесь же я узнал, что их военная форма сделана так, чтобы подстраивалась как под хвост, так и под ноги, поэтому мне не пришлось отворачиваться. Но зато пришлось пристально следить, чтобы нас никто не пристрелил. Очень странно, что на острове пусто.

«Среди нашего отряда никто не выжил. Не выходят на связь, — грустно сообщила Ипулари, когда встала на ноги. — Но мы обязаны защитить генератор. Орцинусы ещё не знают, где он, раз их тут нет. У меня стойкое чувство, что скоро появятся. Поэтому не будем терять времени».

«А что за генератор-то?» — спросил я, когда побежал вслед за дельфинодевочкой.

«Генератор энергии. Он помогает нам быстрее развиваться, благодаря ему всё лучше растёт на планете. Коротко: это всё для нас. Без него будет очень тяжело».

«Вот оно что».

На самом деле я мало что понял. Очередная чудо-вещь — вот так в моём понимании можно описать то, в устройстве чего я совершенно не разбираюсь. Как и почему оно работает — вообще дебри.

Остров оказался не таким и маленьким, как мне сначала показалось. Нам пришлось пробежать настолько большое расстояние, что я успел полностью высохнуть, несмотря на то что сейчас даже не день. И если б не экстренная ситуация, я бы, наверное, мог замёрзнуть. Однако сейчас совсем не до этого.

На поляне, окружённой густыми зарослями, находился генератор энергии, спрятанный под землёй. Во всяком случае, так сказала Ипулари.