– Либо он решил действовать наверняка. Подстраховаться. Пара сотен тоже неплохой барыш.

    – Не наблюдаю я пока порядка в действиях. Совсем не похоже, чтобы они хотели нас увидеть и получить выкуп, – хмуро сказал Каменев. – Пошли! Если я прав, то времени у нас очень мало.

    – Ага, – пробормотал себе под нос Петер, вставая. – Или же вообще спешить уже некуда.

    Теперь впереди шли Лад и Петер, Георгий с парализатором прикрывал тыл.

    Они преодолели коридор и оказались в следующем отеле. Почти сразу они услышали звуки перестрелки где-то на верхних этажах.

    – Что же происходит? – в очередной раз пробурчал помощник.

    Лада тоже интересовал этот вопрос. Его тревога за Валенсию росла с каждой минутой. Каменеву хотелось бежать вперед, выламывая двери, сметая все и всех на своем пути, пока не найдет ее, пока не убедится, что она жива, невредима и в безопасности. Но капитан сдерживал свой порыв, понимая, что ситуация странная – все пошло не так, как они предполагали, и, действуя необдуманно, можно окончательно все испортить.

    Поднявшись по широкой, с полупрозрачными ступенями лестнице на третий этаж, пираты оказались у входа в королевские апартаменты, о чем свидетельствовала золотая надпись на стене рядом с дымящимся устройством электронного замка. За прожженными в нескольких местах двустворчатыми дверьми шел бой.

    Лад и Георгий потянули за ручки с двух сторон, Петер чуть сместился в сторону и навел ствол на проем. Едва приоткрылась дверь, как по ним начали стрелять, и помощник капитана вынужден был спрятаться.

    – Поглотят их Темные звезды! – Выругался он, прижавшись спиной к стене. – Стреляли сверху из-за парапета.

    Капитан осторожно высунулся, чтобы оценить обстановку. В помещении летали завитки сизого дыма, работала система пожаротушения, орошая все пламегасящей жидкостью.

    – Наверху трое – спартанцы, – сказал он. – Те, что внизу, подавляют их и пытаются обойти с флангов. Похоже, тоже наемники, только другие. Пять или шесть человек… сейчас уточню.

    Он снова выглянул и увидел то, от чего сердце едва не выскочило из груди, – платье из бабочек мелькнуло на втором этаже. Один из людей без лиц тащил девушку за собой, и они скрылись за распустившейся сверкающим узором дверью, остальные двое спартанцев остались его прикрывать.

    – Валенсия! – Ладимир рванулся вперед, но вынужден был тут же броситься назад в укрытие – спартанцы и некоторые из тех, кто находился внизу, обернулись и открыли огонь по новому противнику.

    Один из лучей задел капитану бок, и он упал, схватившись за рану.

    Помощник зарычал и, прикрывая Лада, начал яростно поливать противника огнем, а Георгий схватил капитана за воротник и вытащил в коридор. Когда они оказались в безопасности, пират тоже спрятался за угол и зло рявкнул:

    – Куда ты лезешь?!

    – Он увел Валенсию, – морщась от боли, сказал Каменев.

    – Хорошо – значит, жива. Сейчас мы их догоним, не дергайся! Здорово зацепило?

    – Жить буду.

    В этот момент в номере ухнула граната и стрельба прекратилась.

    Петер быстро выглянул: парапет второго этажа развалился, и на его обломках лежало два тела.

    – Спартанцев больше нет, – прокомментировал помощник, – остальные теперь нас ждут.