– Я могу сказать, куда… – начал Къюг, но короткий удар в горло, нанесенный Фениксом, не дал ему закончить.

    Темнокожий пират захрипел и, высунув язык, пытался вдохнуть, когда наконец это ему удалось, он закашлялся.

    – Ну, так вот, – штурмовик подождал, пока тот снова сможет слушать, и как ни в чем не бывало продолжил: – ты мне сейчас скажешь коды доступа, и твое испытание закончится. Или ты можешь молчать, а у меня есть…

    Феникс посмотрел на дверную панель, прожженное пятно на которой заметно увеличилось и вытянулось вниз, превратившись в перевернутую каплю с черными краями, потом продолжил:

    – …примерно два, два с половиной часа, чтобы узнать их у тебя. Ты наверняка слышал, что в подразделении «Феникс» учат не только эффективно убивать противника, но также добывать необходимые сведения. И поверь, я постараюсь применить все свои знания, чтобы достичь цели.

    Къюг облизал пересохшие губы, примерно с полминуты смотрел на штурмовика, потом ответил:

    – Пошел ты… Феникс.

    Рудольф кивнул, отставил в сторону винтовку, поднялся и двинулся к отпрянувшему Къюгу.

    В этот момент сканирующий пульт проиграл сигнал оповещения, засветился потоками информации и через несколько секунд показал голограмму корабля, вошедшего в атмосферу планеты над колонией. Лад сразу подошел к пульту. На голограмме был не «пилигрим».

    – Это не Петер, – сказал Каменев Рудольфу. – Это Пловец на «марафонце»!

    Ладимир бросился к пульту связи и попытался установить связь с кораблем, но тут же досадливо пробормотал:

    – Темные звезды! Менкес включил помехи! Бот ведь… – Каменев цыкнул, – Мы же не давали повода Предусмотрительный, сукин сын!

    Рудольф быстро подошел к нему.

    – Если они сядут, то угодят в ловушку! А если попробовать пакетным сообщением? Хотя бы эхо уловят.

    – Коды? – спросил капитан.

    – Еще нет, но сейчас попробую…

    Штурмовик пошел назад к пленнику, а Ладимир задумался, глядя на сканер, передающий изображение «марафонца», уже прошедшего плотные слои атмосферы.

    Внезапно Каменева осенило:

    – Менкес не все заглушил! А Пловец наверняка будет искать открытые каналы.

    Он быстро набрал параметры вызова капитана «Эсмеральды».

    Менкес ответил, но не сразу.

    – Я слушаю.

    – Говорит капитан Каменев, идентификация по голосу, мы с Рудольфом в рубке «шершня». Нас атакуют, необходима помощь, приказываю провести немедленную атаку! Приказ на уничтожение всех кораблей на космодроме, кроме корвета и «шершня»!

    – Лад, что за бред? – непонимающе спросил Менкес. – Кому ты пытаешься отдать приказы?

    – Повторяю, – не слушал его Лад. – Это Каменев. Уничтожить все корабли на космодроме, кроме шершня и корвета «Эсмеральда».

    Ему были слышны приглушенные голоса, раздававшиеся на капитанском мостике «Эсмеральды». Слова разобрать он не мог, но догадался, что Менкес запросил сведения с систем наблюдения.

    – Это твой «марафонец»? – через некоторое время спросил Мигель.