У дверей квартиры он постоял, прислушиваясь, и позвонил два раза. Сосед открыл дверь, сказал, как пройти к Соколову. Не снимая шляпы, человек прошагал по коридору и вошел в указанную ему дверь.

В ту же минуту Мозарин воскликнул:

— Гражданин Грунин! Какими судьбами?

На пороге стоял франтоватый экономист Новосибирского строительного треста.

— Товарищ Мозарин! Наконец‑то! — с плохо скрываемым волнением проговорил он. — Фу‑у! — сняв зеленую шляпу, он опустился на ближайший стул.

— Встаньте! — сказал Градов и сделал знак вошедшему оперативному сотруднику: — Обыскать!

Из карманов Грунина извлекли паспорт, несколько использованных билетов пригородных поездов, пузырек с пилюлями, бумажник, записную книжку.

Майор велел Грунину снять обувь и стал над газетой соскабливать ножом глину и песок с подошв, извлекать их из‑под железных подковок на каблуках.

— Я вынужден подчиниться! — пробормотал ошеломленный экономист. — Но вы за это ответите!

— Прежде вы нам ответите! — сказал майор. — Давно знаете Соколова?

— Я совсем его не знаю.

— А как же вы, не зная его, пришли к нему на квартиру?

— Это так просто, как пройти по сухой дорожке, не замочив ног. — Тут Грунин подтянул на коленях заутюженные брюки и продолжал: — Я вчера не смог уехать в Новосибирск, а все время, пока живу в Москве, хотел попасть на концерт Вертинского. В очереди одна девушка, которой тоже не достался билет, сказала, что можно обратиться к администратору Соколову по этому адресу. Он выполняет подобные поручения.

— Зачем же вы посылали на разведку молочницу?

— Это очень громкое слово: разведка! — возразил Грунин. — Просто не хотел зря подниматься на пятый этаж. Сердце!

— Почему вы вчера не закончили разговора по телефону с лейтенантом?

— Вчера мой разговор с товарищем Мозариным прервали… Подтверждаете? — спросил он лейтенанта.

— Прервали, или вы положили трубку… — ответил офицер и стал писать протокол.

— Ну знаете, если так рассуждать…

— Гражданин Грунин, — прервал его Градов, — потрудитесь отвечать только на вопросы.

— Заявляю: меня с лейтенантом разъединили. Я хотел позвонить ему еще раз, но автомат перестал работать. Да, да! Во всем Быкове связь с Москвой была прервана. Я не поленился — отправился на «Сорок второй» километр. То же самое! Тогда я решил поговорить с товарищем Мозариным сегодня, из московского автомата. Я не счел себя вправе уклониться от исполнения гражданского долга. Тем более, что шофера, задавившего женщину, видел в лицо только один я.

— Где вы живете в Быкове? — с подчеркнутой вежливостью спросил майор.

— Улица Садовая, дача Федорова.

— Прописаны?

— Нет. Остановился у приятеля. В «Москве» номера так и не получил. Спросите у администратора гостиницы, сколько раз надоедал ему Егоров.

— При чем тут Егоров?

— У меня двойная фамилия: Грунин‑Егоров.

Мозарин раскрыл паспорт и убедился в том, что задержанный говорит правду.

Паспорт взял Градов и стал рассматривать его через лупу на свет.

Потом он отдал паспорт оперативному работнику:

— Проверьте!

— Слушаюсь! — Работник вышел из комнаты.

Градов попросил понятых сесть поближе к столу, подошел к Грунину и велел показать ладони. Он навел лупу на кончики пальцев и стал их рассматривать.