Их контора располагалась в маленьком дворике на Владимирском проспекте. Вопреки моим ожиданиям, на подступах к офису «Пустыни» не было никаких указателей. Мы едва обнаружили старую деревянную дверь, выкрашенную в грязно коричневый цвет. Прямо у порога ветер накидал кучу сухих листьев.

Широкоплечий охранник с небольшим шрамом на переносице и коротким ежиком волос несколько секунд, насупившись, оглядывал нас с ног до головы. Видимо, решив, что мы ничем не можем навредить его драгоценной конторе, он чуть посторонился. В этот момент, как по сигналу, из за его спины выпорхнула молоденькая девица, раскрашенная во все цвета радуги.

– Здравствуйте, девушки. Вы к нам на курсы? – растянув густо напомаженные губы в зубастой улыбке, оживленно затараторила она.

Чтобы прервать неловкое молчание, вдруг воцарившееся в коридоре, я кивнула.

– Да. Мы правильно пришли? Это центр «Новой психологии»? Мы хотели бы записаться на курсы «Успех путем общения».

– А откуда вы про нас узнали? – продолжая улыбаться, спросила секретарша.

– Мне соседка с дачи сказала. Очень рекомендовала ваш центр, – вступила в разговор Вася.

– Пожалуйста, я провожу вас, – пригласила девица.

Мы двинулись по длинному коридору с множеством дверей. В отличие от запустения, которое я наблюдала во дворе дома на Владимирском, внутри офиса царила какая то неестественная, прямо таки больничная чистота. У предпоследней двери провожатая остановилась и, постучавшись, пропустила меня и Василису вперед.

– Николай, к тебе гости, – произнесла она, когда сидевший за письменным столом прямо напротив входа молодой человек оторвал взгляд от папки с документами. Николай по виду мало чем отличался от встретившего нас охранника. Но едва он взглянул на нас, лицо его озарила приветливая улыбка.

– Вы, как я понимаю, хотите поступить к нам на курсы психологии, – начал он. – Меня зовут Николай. Работаю здесь менеджером по персоналу. Со специалистами по программе «психотерапия» вы еще успеете познакомиться. Для начала вам следует записаться, пройти тесты, чтобы мы смогли подготовить индивидуальную программу занятий…

– Извините, что мы так бесцеремонно, – дождавшись паузы, перебила его Васька. – Но для начала мы бы хотели поприсутствовать на занятиях, посмотреть на преподавателей, учеников.

– Я думаю, это можно устроить, – взглянув на дорогие часы, красовавшиеся у него на запястье, ответил Николай. – Сейчас в одной из аудиторий как раз проходит семинар по проблемам общения в коллективе. Надежда проводит вас.

– Надя, отведи девушек к Василию Семенычу, – скомандовал он в телефонную трубку.

Не прошло и десяти секунд, как на пороге появилась все та же секретарша и, продолжая хищно улыбаться, повела нас сначала к лестнице за углом коридора, а потом на второй этаж. Нашим конечным пунктом стал довольно большой зал. В нем, составив стулья полукругом, сидело около тридцати «теток с авоськами».

– Смотри, вон гипнотерапевт, он их в транс вводит, – зашептала мне в ухо Василиса, кивнув на лощеного Василия Семеновича, методично делавшего пассы руками.

Тетки в полугипнотическом состоянии наперебой рассказывали всякие неприличные истории из своей жизни. Так, по мнению специалистов центра, они очищались от лишней информации и становились кандидатами на сверхчеловека. Ассистентка с деловым видом нарезала круги по залу со специальным прибором – детектором лжи. Мы с Василисой сошлись во мнении, что она выборочно пропускала слабый разряд через учениц. Если женщину ударяло током – значит, она врала.

Васька, которой происходящее показалось еще более абсурдным, чем мне, принялась громко смеяться. Само собой, тетки повыходили из транса, а второй раз они уже были «негипнабельны».