— А нас с Лешкой, значит, можно? Мы ведь тоже ваши гости!

— Да какие вы гости! Я вас давно уже считаю своими родственниками. Ну, вы тут сами разбирайтесь, омлет и салат ешьте, а я в магазин пошла.

Нина Сергеевна удалилась, а Лешка заварила для Венечки персиковый чай — он такой любил — и побежала на веранду его будить.

— Венечка, вставай! — приоткрыв дверь, весело сказала она.

Ответа не было.

— Вот соня!

Мимо горшков с благоухающими цветами Лешка пронеслась к узкой кушетке, взглянула на нее да так и обмерла. Кушетка была пуста.

— Ромка! Тема! — закричала она что есть мочи. — Идите сюда.

Два друга сорвались с места и в один присест оказались рядом с ней.

— Что случилось?

— Венечка пропал!

— Странно, куда это он делся? — удивился Ромка.

— А вдруг с ним что случилось! — в панике вскричала Лешка.

Артем подошел к ней, обнял за плечи и спокойно сказал:

— Ну что ты так расстраиваешься? Сама подумай, что такого ужасного с ним могло случиться? Похитить его не могли, твой Дик не пустил бы сюда никого постороннего. Так ведь?

— Так.

— Значит, он проснулся раньше нас, решил никого не беспокоить и пошел погулять. Сейчас мы ему позвоним и позовем завтракать.

— Как ты его позовешь? Он не взял с собой телефон, — Лешка указала на столик, где лежал Венечкин мобильник.

— Да? И верно. Ну, значит, подождем, пока он сам явится.

Друзья вернулись к столу, но аппетит у всех почему-то пропал. Даже Ромка вместо своих обычных четырех тостов съел всего два и выпил одну-единственную чашечку чая. А потом взглянул на часы.

— Где же он может шляться так долго?

— Вот и я думаю, где? — Лешке вообще кусок в горло не полез. Она отодвинула от себя нетронутую чашку и выглянула в окно. — Если бы он встал раньше нас, то, скорее всего, сел бы за компьютер. И куда ему ходить? Ведь некуда же. А если б он куда и пошел, то с телефоном, он всегда его с собой носит. И почему его не видела Нина Сергеевна? Она ведь раньше всех встает.

— Но куда-то все же он ушел! — вскричал Ромка.

— Давайте вместе подумаем, куда он мог пойти.

Лешка рассеянно осмотрелась.

— Кроме Асиного дома, мне ничего не приходит в голову.

— Вот и мне тоже, — кивнул Ромка. — Может быть, он решил последить за Мишей? За тем, как он себя поведет, когда выйдет в сад и увидит, что он весь раскопан? В любом случае надо туда сбегать.

— Так идемте скорей к Асе, — вскочил со своего места Артем.

Все трое вынеслись из дома и спустя несколько минут оказались у Асиного забора.

— Венька, ты где? — негромко позвал Ромка.

— Венечка, отзовись, — вторя брату, повысила голос Лешка, но слабый шелест листвы сказал им о том, что мальчика в саду нет.

Друзья вошли во двор, огляделись и направились в дом. Хозяйка и все ее гости находились в гостиной.

— Здрасьте, как дела? Что новенького? «Призрак», надеюсь, в заднюю дверь не ломился? — изображая веселость, бойко спросил Ромка.

— Не ломился, но являлся, — блеснул очками Юра.

— Да вы что? Как же он мог войти, когда Рома поменял замок? — с искренним изумлением воскликнула Лешка.

— А он не в дом к нам приходил, а в сад. — Ася указала на окно. — И не просто приходил, а все там перекопал.