— А он не в дом к нам приходил, а в сад. — Ася указала на окно. — И не просто приходил, а все там перекопал. Должно быть, решил, что тетрадки зарыты в землю. Неужели бабушка и впрямь устроила там тайник?

Выразив крайнюю степень удивления, все трое кинулись к окну. И поразились еще больше, увидев при свете дня, какую грандиозную работу проделали ночью.

— Вот это да! Круто! — покачал головой Ромка. — И как ему это удалось? Тут целый отряд нужен.

— Мы тоже решили, что одному человеку перелопатить столько земли было бы не под силу, — согласилась с ним Ася.

— Кем бы они ни были, им нужно вынести благодарность за их героический труд, — усмехнулся Даня и с подозрением посмотрел на Ромку. Юный сыщик спокойно выдержал его взгляд. — Правда, Мишка видел только одного из них.

— Да вы что? И как же он выглядел? — уже без всякого притворства заволновался Ромка.

Вся троица уставилась на Мишу. Парень слегка пожал плечами.

— Он так быстро убежал, что я не сумел его разглядеть. Это был не взрослый человек, а мальчишка. Маленький, худенький, в очках.

— А тот, которого прошлой ночью видел я, был высоким, — подметил Антон Моисеевич.

— Вот и то мое «привидение» было не маленьким, — поддакнула Ася.

— Но их всех объединяют очки, — вставил Даня.

Как же хорошо, что Венечка ни разу здесь не был, и они не знают о его существовании, подумала Лешка, и на миг у нее отлегло от сердца. Значит, он цел, жив и здоров, раз его здесь видели.

— И куда этот «призрак» побежал? — небрежно спросила она.

— Через забор перемахнул и скрылся, — ответил Миша.

— А когда это было?

— На рассвете.

Жгучая тревога захлестнула Лешку с новой силой. С тех пор прошло полдня. Где же он теперь, куда делся?

Она достала из кармана телефон и позвонила домой. Если Венечка пришел, он возьмет трубку. Хотя как он ее возьмет, когда у него нет ключей? И она взглянула на мальчишек.

— Нина Сергеевна придет, а нас нет.

Они ее поняли и понеслись домой. По дороге каждый надеялся на то, что Венечка давно пришел и сейчас в нетерпении поджидает их у калитки.

Однако торопились они напрасно. Никто их не ждал, кроме Дика, который лежал у забора и тоскливым взором встречал и провожал прохожих, а при виде Лешки вскочил и завизжал от счастья.

Но его хозяйка в этот момент чувствовала себя безмерно несчастной и не ответила ему взаимностью. Она взялась двумя руками за калитку, и из глаз ее вытекли две огромные соленые слезы.

— Зря только бежали! А вдруг Миша наврал? Вдруг он с ним что-нибудь сделал?

— Кончай рыдать, — прикрикнул на нее брат. — Что он мог с ним сделать?

— По… похитить или убить…

— Глупости!

— Никакие не глупости.

— Ну вот что, — решительно сказал Артем. — Ты жди Венечку тут, а мы попытаемся растрясти Мишу и узнать от него всю правду.

Оставив Лешку дома, два друга кинулись обратно. Запыхавшись, вбежали в дом. Подозреваемого нашли на кухне — он помогал Асе готовить обед.

— Миша, — подскочил к парню Ромка, — не можешь ли ты нам показать, куда побежал тот мальчишка? Мы хотим узнать, кто это такой. Вдруг он из местных? Тогда найти его не составит труда.

— Он перемахнул через забор вон там, — молодой человек указал направо.

— Но там не улица, а чужой участок!

— Туда он и попал.