А зачем это вам? — насторожился мальчишка.

Ну, ты же знаешь, что мы собаку ищем. А она как раз тогда в первый раз пропала.

Максим кивнул, потом прислонился к своей двери и посмотрел куда-то на грязный потолок.

Пошли отсюда, — Лешка потянула Ромку к выходу. — Не все ж такие умные, как ты.

Помню я тот день, — вдруг остановил их Максим. — Папа мой решил в деревню по делам смотаться, а из-за дождя этого передумал. А мне так хотелось с ним поехать!

А кто ж тогда б мусор из того дома выносил? — дернул Ромка головой вправо, где предположительно находился высокий старый дом.

Мама. Она с нами не собиралась.

Так, в деревню ты, значит, не поехал. А дядю

Гошу ты в тот день случайно не видел? Интересно, чем он-то в такой дождь занимался?

А он… — Максим задумался, а потом радостно воскликнул: — А он куда-то уезжал! Днем еще, как только я из школы пришел. А вернулся поздно, когда все спали.

А откуда ты это знаешь?

А он к нам заходил и на дождь жаловался. А потом отцу моему сказал, что если кто его будет спрашивать, то он уезжает и вернется поздно. И телефон еще оставил, по которому ему звонить, если что.

Ну, и спросил его кто?

Не-а. Не спросил. — Максим помолчал, а потом выдал: — Не спросил, но приходил.

И кто же это был?

Тетя Галя.

Как тетя Галя? — не удержавшись, вскричал Ромка.

Зачем? — вслед за братом удивилась Лешка. — Они же в ссоре.

Мальчишка пожал плечами.

Я знаю?

Но это была точно она? — снова ухватил его за руку юный сыщик.

Ага. Я хоть ее и издали видел, потому что в беседке с ребятами сидел, в самом углу двора, но куртку ее я хорошо помню. Красную, с белой полоской. И походку тоже. Она всегда очень быстро ходит, летит как будто. А дядя Гоша на другой день у отца спрашивал, не приходил ли кто к нему, и я сказал, что вроде бы его жена бывшая приходила, а он кивнул и ничуть не удивился. Должно быть, помирились. У меня папа с мамой то ссорятся, то мирятся, что тут такого?

И это уже ближе к вечеру было, да? Максим кивнул.

До того, как мой папа пошел на работу.

А когда она ушла? Сразу? А у нее ключ от его мастерской есть?

Максим помотал головой.

Когда ушла, я не видел. А ключ… Есть, наверное, иначе как бы она к нему в квартиру вошла?

Ну ладно, и на том спасибо, — сказал Ромка и в третий раз схватил мальчишку за локоть. — А в руках у нее было что-нибудь? Сумка какая-нибудь?

Была сумка, — кивнул Максим. — Темная какая-то, не очень большая, но и не маленькая.

Спасибо тебе, ты нам очень помог, — поблагодарил мальчишку Ромка и, когда они вышли из подъезда, с торжеством провозгласил: — Учитесь, люди, как надо выуживать сведения из свидетелей! А вы: «Не вспомнит, не вспомнит». Уясните себе, что в подсознании человека хранятся все, даже самые незначительные факты. Этот вывод сделали японские ученые, после меня, разумеется. А вы хоть представляете себе, что следует из того, что сказал нам Максим?

Что Галина и есть тот вор, который обокрал Матвея Юрьевича, да? — спросила Лешка.

Вот именно. Следовательно, моя версия еще раз подтвердилась, И спрятала она чашки-блюдца и все такое прочее на первых порах в мастерской своего бывшего мужа.