– Она согласится на все, что позволит ей появиться на страницах прессы в крошечном бикини.

    – Если я что-нибудь понимаю в журналистике, – улыбнулся Мейсон, – репортеры захотят сфотографировать ее именно в том костюме, в котором она была, когда нашла банку.

    – В самом деле?

    – Наверняка, – подтвердил Мейсон. – Кстати, Пол, а что случилось со второй банкой?

    Дрейк покачал головой:

    – Черт меня побери, если я это знаю.

    Мейсон сказал:

    – Какой-то парень рыбачил неподалеку. Он завел свою лодку в тот момент, когда от дома Бэнкрофтов отчалил катер.

    – Я его видел, – ответил Дрейк, – но могу поклясться, что он не приближался к тому месту, где была банка.

    – Так что с ней случилось?

    – Она исчезла.

    – Что?

    – Она исчезла, – повторил Дрейк.

    – Что значит – исчезла?

    – Некоторое время она плавала на воде, и я ее видел через бинокль и невооруженным глазом. Потом я занялся лыжным снаряжением, а когда посмотрел снова, банки уже не было.

    – Рядом находились какие-нибудь лодки?

    – Ни одной. Она просто исчезла.

    – То есть утонула? – спросил Мейсон.

    – Похоже на то.

    – А вы плотно закрыли крышку?

    – В том-то и проблема, Перри. Кажется, тут мы прокололись. Замену надо было сделать очень быстро. Девушка была в воде. Она упала в нужный момент и в нужном месте. Схватила банку и спрятала ее в полый контейнер, замаскированный под связку в тросе. Потом вытащила вторую банку. Теперь я думаю, что крышка могла удариться об одну из водных лыж, банка набрала воды и потом утонула.

    – Это плохо, – покачал головой Мейсон.

    – Знаю, – ответил Дрейк. – Мне очень жаль, но, боюсь, тут мы уже ничего не сможем поделать.

    – Ты уверен, что никто больше не пытался подобраться к этому месту?

    Дрейк покачал головой:

    – Никто. Было несколько лодок на другом конце озера. Были водные лыжники. И еще этот парень с удочкой. Но никто из них не приближался к банке.

    Мейсон сказал:

    – Это мне непонятно, разве что шантажисты узнали в тебе детектива и решили не забирать банку, пока вы околачивались рядом.

    – Я так не думаю, – возразил Дрейк. – На мне были кепка и темные очки, и меня почти целиком заслоняла лодка.

    – Лодка и девушки в купальниках, – сказал Мейсон.

    – Да, – рассмеялся Дрейк, – разве ты не этого хотел?

    Мейсон улыбнулся в ответ:

    – Хорошо, Пол. Увози отсюда свою лодку, пусть старлетка одевается и идет к спасателю… Ты говоришь, у нее есть своя машина?

    – Да. Я сказал ей, чтобы она оставила машину на стоянке и присоединилась к нам на пристани. Она купила автомобиль в кредит. Осталось выплатить еще двадцать три процента, и машина будет ее.

    – Хорошо, – сказал Мейсон. – Мне нужны имена всех, кто сегодня днем брал на станции лодки напрокат. Твой помощник записал номера тех лодок, которые привезли сюда на автомобилях?

    – А как же, – сказал Дрейк.