«Возможно, я должна попросить, чтобы он сделал то же самое с любителями», –  подумала она.

Войдя в театр, Нэнси была поражена, увидев, как хорошо он оборудован. На обшитых панелями стенах висели прекрасные картины местных художников-любителей. Сцена была просторной, а декорации – красивыми. Зрители наполовину заполнили зал. Нэнси села на свободное место в последнем ряду и через несколько секунд попала под очарование идущего спектакля о Гражданской войне. Прошло некоторое время, прежде чем она напомнила себе, что пришла заняться расследованием. Игра актёров была столь превосходной, а пьеса настолько интересной, что она полностью забыла про свою работу.

Но внезапно Нэнси почувствовала себя слишком утомлённой, чтобы делать что-то большее, чем сидеть в зрительном зале.

«Так или иначе, –  сказала она себе, –  первая логическая часть расследования может состоять только в том, чтобы посмотреть вблизи на работу любителей».

В этот момент  исполнитель главной роли , молодой Боб  Симпсон,  поднялся на сцену . Ему было около двадцати  лет , он был очень высокий, темноволосый, с  бегающим взглядом  кокетливых  глаз.  Через некоторое время  к нему присоединилась  Тамми  Уитлок,  которая выглядела  очень  симпатичной в своём  опрятном , аккуратном корсаже, длинной юбке и  шёлковой  шляпке с оборками.

Когда Нэнси смотрела на сцену, одна мысль неожиданно пришла ей в голову. Персонажи разыгрывали любовную сцену, которую Боб Симпсон играл убедительно, но только как актёр. Тамми, со своей стороны, вложила очень многое в эту роль, и для Нэнси стало очевидным, что прима очень интересуется исполнителем главной роли.

«Я уверена, что это чувство не  взаимно», –  решила Нэнси , когда  сцена сменилась .

Спектакль вскоре закончился, и восторженная публика много раз вызывала на поклон артистов-любителей.

Нэнси пробралась за кулисы. Она пришла как раз вовремя, чтобы встретиться с Бесс, которая прошептала:

–  Как тебе Тамми в той любовной сцене? Она, конечно, переигрывала. Я рада, что Боб не влюблён в неё. Мне не нравится эта девушка, и я думаю, что мистеру Спенсеру тоже.

–  Почему ты  так говоришь? –  с нетерпением  спросила  Нэнси .

Бесс  сообщила, что , когда шоу закончилось , Тамми  подкараулила  Боба и  шаловливо  повторила  некоторые  строчки из  любовной сцены . Боб  покраснел , но прежде чем он  успел ответить , мистер Спенсер  подошёл к  Тамми .

– Ух!  Ну и наорал он на  неё! –  продолжала Бесс. –  Он сказал Тамми, что  она делает  спектакль похожим на  капустник в  начальной школе !

Нэнси  улыбалась,  когда они с Бесс  возвращались в дом . Один за другим  актёры и  актрисы , переодевшись и  сняв  грим,  появлялись в зале . Многие из них  направились прямиком  на стоянку  и уехали.  Другие остались, чтобы  поболтать.  Боб  Симпсон  был  одним из первых,  кто уехал,  возможно, для того, чтобы  избежать  Тамми .

Через полчаса  все разошлись . Нэнси и  её подруги  взяли бутылки  с содовой водой  из холодильника  и поднялись  в комнату  Нэнси .

–  Ну, Джорджи,  – произнесла Нэнси ,  –  что ты расскажешь?

–  Ничего, связанного с  танцующей  куклой , –  ответила  Джордж . –  Но у меня есть несколько других  интересных вещей, которые я хочу  рассказать вам . Была  очередная  битва между  Тамми  и мистером  Спенсером  непосредственно перед тем, как вы,  девочки, вошли  в дом.