— Мои слуги принесут вам чистые простыни — ваши прибыли и были выстираны — и вам предоставят слугу, раз вы будете моим гостем какое-то время. Вы ответите на вопросы мистера Финча по этим делам, как только освежитесь?
— С радостью, — выражение его лица кричало об обратном. Но он не тратил время. Он пожал руку Микалу и ушел. Конечно, он посчитал ее ужасно неженственной.
«Пускай. Его мнение не важно, я защищаю его существование».
Она выдержала взгляд Микала, дверь зала закрылась с решительным щелчком, и скулы Щита потемнели под медным цветом.
От боя он так не краснел.
— Ты будешь защищать ментата, — от ее тона бледнел свет солнца, проникающий в окна. Ведьмины шары трепетали, один из них выпускал голубые искры.
— Моя Прима, — он стиснул зубы. Дрожь пробежала по нему, ее воля стала сильнее, и связь между ними натянулась.
«Моя Прима. Мой долг — защищать вас».
— Он в большей опасности, чем я. И у меня свои причины, Микал.
Маленькое беспокойное движение. Она почти подумала, что он будет спорить с ней.
А это не было позволено.
— Хорошо, — она коснулась юбок, ее сумочка задела бархат. Чепчик был еще хуже платья, но она не расстроилась бы, потеряв его или повредив. И он не мешал ее обзору. — Тогда до ужина.
Она бы ушла, если бы не его упрямство.
— Эмма, — он выдавил ее имя сквозь сжатые губы. — Прошу.
Волшебная сила пылала в ней. Он боролся, но она была Главной, ее воля заставила его встать на колени. Когда он подчинился, сев на колени и прижав ладони к бедрам, склонив голову, с напряжением во всех мышцах, она тихо выдохнула между зубов.
— Я Прима, — слова стали потоком, обжигающим горло. — Я не слабая чародейка, чтобы мне указывать. Я позволяю тебе многое. Микал, но не потерплю непослушания. Ты будешь охранять ментата.
«Угрозы, что ты меня задушишь, мало, чтобы я терпела приказ от Щита. Мало».
Он перестал бороться. Он обмяк в клетке ее воли.
— Да, — прошептал он.
— Да…?
— Да, моя Прима.
Удивительно, что он не ненавидел ее. Конечно, он мог. Но, пока он хотел выживать, они были союзниками. Ненависть мало значила в таком союзе.
«Или я так себе говорю. Пока он не найдет сделку выгоднее. А потом? Кто знает».
— Хорошо, — она развернулась, шурша юбками, и пошла к двери. Ее воля ослабла, но Микал не двигался.
— Эмма, — теперь мягко.
Она не замерла.
— Будь осторожна, — чуть громче, чем нужно, и яркий воздух зала задрожал, пыль тихо кружилась. — Я не могу потерять тебя.
Презрение к себе ударило по ее груди, Чувство было знакомым.
— Я не собираюсь теряться, Микал. Благодарю.
«Не стоило так делать. Прости», — слова дрожали на языке, но она проглотила их и оставила его в залитом солнцем зале.
Глава восьмая
Вы сделаете, сэр
Дом волшебницы был странным. Адрес был хорошим — Мэйефейр была очень уважаемой частью Лондиния, и мисс Бэннон жила с удобствами. Редко бывали волшебники с плохой деловой хваткой, но они презирали такие дела. Торговля несла свой стыд, порой это было хуже клейма магии.
Дом казался больше, чем снаружи, и ему не нравилось это отступление от логики. Ему было не по себе, пока он не сунул это в ментальный ящик сложный проблем, которые стоило позже рассмотреть, если до этого дойдут руки.
Комнату ему показал бледный Финч — высокий, худой и со следами недоедания в детстве вокруг челюсти, с кривыми ногами и в черном, с любовно отполированным ошейником. |