— Так приехала Маргарита Павловна или нет? — продолжала кричать Илона, во все глаза уставившись на Артема.

— Нет, — быстро ответил Александр Федорович. — Она к родственникам, оказывается уехала» А я не знал, потому и побеспокоил Евгению Семеновну. А ты сегодня у своей бабушки была или вчера?

— Вчера, — ответила девушка. — И бабушка вашей тете весь день звонила, а сегодня попросила меня сюда заехать.

— Что ж, видимо, она напрасно волновалась. Как только тетя приедет, она сама ей позвонит.

— Хорошо, — легко согласилась девушка и кокетливо посмотрела на Артема: — Ну, мы пойдем?

— Счастливо, — с готовностью попрощалась с ними Лешка.

Илона откинула назад свои длинные волосы и, проигнорировав Лешкино напутствие, обратилась к Артему и Ромке:

— А вы не проводите нас до станции?

Артем нерешительно оглянулся на Ромку.

Ромка точно знал, что такие крали не для него, и потому с неохотой пожал плечами: «Чего зря ходить?»

— Мы боимся, — сразу уловила ситуацию Илона — За нами от станции какой-то очень страшный хмырь тащился. Как нам одним теперь назад возвращаться? А вдруг он нас там поджидает?

Расчет был стопроцентным. В «хмыря» ни Артем, ни Ромка, ни тем более Лешка не поверили, но оспаривать сей факт было как-то неудобно.

— Ну что ж, — пожал плечами Артем. — Проводим, да, Роман?

И они отправились. Вчетвером. Лешка ждала, что Артем скажет: «Пойдем с нами», — но он даже и не взглянул на нее. И Ромка, предатель, тоже. Ушли — и все. Может быть, думали, что она сама за ними потащится, как собачка? Не на ту напали. Она никому навязываться не собирается.

Лешка посмотрела им вслед и увидела, как Илона взяла Артема под руку. Этого она уже вынести не могла.

— Значит, моей тети действительно нет у Евгении Семеновны, — задумчиво сказал племянник. — Девчонка не смогла бы это скрыть.

— Наверное, — согласилась с ним Лешка, и в ней вдруг все вскипело от обиды и злости. Она подумала и обратилась к Александру Федоровичу: —Вы тут Дика, пожалуйста, покормить не забудьте. А если сами куда уедете, попросите об этом дядю Валеру, они друг с другом ладят. А мне в Москву, домой, нужно съездить Ведь вы не придумали, как мы будем искать Маргариту Павловну? Тот покачал головой:

— Нет пока. Видимо, надо выждать какое то время. Должен же этот похититель-злоумышленник, или кто он там, снова объявиться и предъявить свой требования?

— Значит, я вам сейчас не нужна? Тогда до свидания.

Глава IV ОБЪЯВЛЕНИЕ

Лешка прибежала на дачу к Артему и заявила Нине Сергеевне, что ей срочно нужно домой, в Москву.

— Но как же, Оленька, ты одна-то поедешь? — всплеснула руками тетка Артема.

— Не вечер же. Светло. Что со мной случится? Да вы не волнуйтесь, я вам оттуда позвоню!

Оставив Нину Сергеевну охать и причитать, Лешка мигом переоделась и отправилась на станцию. Чувствовала она себя очень несчастной. Так они дружно жили все это время с Ромкой и Артемом, так дружно! И надо же — они предали ее при первом удобном случае. Малюсенькое испытание не выдержали. Предатели! Сколько ей, интересно, лет, этой Илоне? Небось все пятнадцать. Артем — он высокий и симпатичный и выглядит старше своих четырнадцати лет, вот она к нему и прицепилась. Но он-то вполне мог не поддастся, так нет — второй раз ее провожать пошёл. Так и привыкнуть можно.

Идя на станцию, Лешка заметила возвращающихся Ромку и Артема. Она быстро метнулась в сторону и спряталась в кустах.