А ведь скажи мне кто пару лет назад, что систему и порядок я буду ставить выше отдельно взятой человеческой жизни, я бы в лицо рассмеялся этому наглецу!

Однако сейчас я прекрасно понимал мотивы Громова и князя Ивана и даже Якова Ивановича.

Одно дело быть пешкой, другое — игроком.

Абсолютно другой взгляд на видение ситуации, на одни и те же процессы.

Моя задача, как правителя, дать людям защиту, как внешнюю, так и внутреннюю — раз.

Предоставить возможность для развития и продвижения по социальной лестнице — два.

Постоянно стимулировать технический и магический прогресс — три.

Все остальное в руках каждого отдельно взятого человека. Хочешь делать бизнес — пожалуйста, главное, не забудь заплатить десятину.

Хочешь валяться на диване и ничего не делать — да Бога ради — только не возмущайся, что твой сосед живет лучше.

Школы, садики, больницы, казармы, лаборатории, мануфактуры… поначалу я хотел участвовать в каждом таком проекте и начинании, но быстро понял, что это не продуктивно.

Да, я могу погрузиться в создание школы или больницы и, возможно, сделаю чуть лучше, чем ответственный за это человек, но… какой в этом смысл?

Сфокусируйся я на одном направлении из двадцати, просядут остальные — раз, у меня не будет времени на общее руководство государством — два.

В общем, за последние несколько лет я сильно изменился, и даже не знаю — радоваться ли этому или нет.

Вот и сейчас я наскоро перекусил, отдохнул, решил несколько срочных дел, прочитал донесения заместителя Варига, переговорил с тремя соискателями на должность руководителей, подтвердил два назначения и… сбежал.

Ничего срочного на горизонте двух недель не предвиделось, а с остальными задачами вполне себе могли справиться члены совета.

Порадовали понимающие взгляды Рима и Драма — им было хорошо известно, что основная моя цель — это Тронный зал, а все остальное — сопутствующие задачи.

Парадокс, но высокий уровень жизни граждан — это не главная цель руководителя, а лишь одна из вышеупомянутых сопутствующих задач.

Чем богаче человек, тем больше денег вливается в экономику. Чем он счастливей, тем меньше преступности и больше творчества. Чем он здоровей, тем эффективней и быстрей идут технологический и магический прогресс.

Грубо, на пальцах, но именно так я сейчас и видел происходящие вокруг меня процессы.

И если жители Внешнего и Третьего поясов уже двух секторов не могли нарадоваться на происходящие изменения, то мне было немного не по себе.

Ведь этот мир я видел в качестве экономической и военно-политической базы для спасения Порога.

Проще говоря, я намеревался добраться до Тронного зала и, заполучив в свое управление огромную армию мира-арены, вернуться на Порог до Вторжения ксуров.

И, чтобы успеть выполнить задуманное, я сбежал с очередного заседания и сейчас стоял с Бруно перед очередной Темной зоной и морально готовился перед встречей с Гудхой.

— Ну что, — проворчал здоровяк, которому надоело пялиться в плесщущуюся в переулке тьму, — идём?

— Идём, — вздохнул я и первым шагнул в обволакивающую темноту.

И снова сосущее чувство пустоты и прячущийся в глубине подсознания страх темноты.

А ведь в этой темноте придется искать Шулера и Гудху… Или вернее Гудху и Шулера?

— Ааааайййййааа!

В груди тут же потеплело, а прокатившийся в стороны крик феникса, казалось, заставил тьму испуганно отпрянуть.

— Не знал, что ты так умеешь, — уважительно покачал головой Бруно.

— Я тоже не знал, — хмыкнул я.

После такого приветствия, думаю, Гудха примчится сюда быстрее ветра. Отчего-то дракончику не нравится приютившийся у меня под сердцем феникс.