– Тебе весь список? – Ехидно поинтересовался "дядя". – Так и я всех не знаю! Могу лишь уточнить, что наши сурги почти одинаковы, считай, один и тот же кусок, из одинаковых печатей, и называются они так не спроста. Это часть печати, и часть имени Тьмы. Но до поры даже мне неизвестно полное имя, и полное начертание!

– Ну это как раз понятно, – Задумчиво прошептал Рыцарь Тьмы. – Стоит кому из слуг Владыки увидеть чужую печать или услышать имя целиком, и будет драка… Вот только откуда они взялись? Неужели существует какой то хитрый Владыка, действующий чужими руками? И есть ли смысл для вас помогать ему?

Родич лишь загадочно ухмыльнулся, не собираясь больше подсказывать:

– Ты бы поспал. Или помолился. Времени осталось не так уж много, раз уж соглядатаев пришлось перебить, значит, вскоре начнётся. Или жену бы навестил, как знать, чем всё закончится…

Дмитрий отчаянно замотал головой, лишь на миг представив, что Катька увидит его таким… Нет, не грязным или раненным, видела она всякое, а… бесчувственным. Не способным на радость и любовь. Чужим.

Что бы за пакость родичи не намеревались устроить Владыке – а в успешное устранение колоссальной твари землянин просто не верил, придётся помогать. Просто потому, что собственного решения проблемы просто не было.

– Не умею я молиться. И спать не могу. Сказал бы лучше, как подготовиться!

– Да никак! Сила и умение тебе сейчас не помогут. А вот уверенность, сила воли и жажда жизни – с гарантией. Хватит меня теребить, спи давай!

"Дядя" начертал несколько линий в воздухе, и Дмитрий почувствовал навалившуюся слабость. Ставшие вдруг немыслимо тяжёлыми веки сомкнулись с неумолимостью тисков. Он успел ещё подставить руки и смягчить падение.

Забвение пришло и унесло все заботы.

Внутренняя суть, истинное Я любого существа обычно сокрыта за маской. От других и от себя самого. Не каждый способен взглянуть беспристрастно на свою суть, и почти никто не осмеливается показать её другим. Лишь святые да безумцы обходятся без масок. Хотя… кто знает, что может таиться за масками безумия или святости?

Я искал способы увидеть внутреннюю суть людей, но, похоже, выбрал не совсем верную методику.

Дневник Джека – Потрошителя

Живая, дышащая Тьма ласкала, обнимала, нежила. Обновляющаяся Сила уносила усталость и тревоги. Это была его колыбель, его вотчина, место, где он был цельным и не мучился сомнениями.

Но нечто извне продолжало тревожить, не позволяло расслабиться до конца. Он отыскал источник беспокойства и повернул голову.

Совсем рядом, всего в паре шагов от него, стояла Катя. Она что то говорила, пыталась приблизиться – но нечто, похожее на затемнённое стекло, не подпускало молодую женщину.

Хрупкие кулачки барабанили по преграде, не в силах оставить даже следа. Слёзы оставляли дорожки на знакомом лице, рот раскрывался – но ни один звук не мог преодолеть прозрачное препятствие.

Он мог с лёгкостью разбить преграду, но не видел в этом смысла. Он не мог понять, отчего раньше эта человечья самка казалась ему привлекательной. Эти жалкие бессильные ручонки, эти хрупкие кости, едва заметные клыки, не способные разорвать глотку врага! А странный и отвратительный способ размножения? Раздутый живот, содержащий жалкую личинку, не способную сражаться и даже поддерживать собственное существование долгие годы! Что может быть привлекательного в нелепых хрупких созданиях, в этой шутке эволюции, обречённой на смерть с самого рождения? Может быть, какой то Владыка создал их, чтобы ускорить период регенерации душ?

Что то изменилось.