Стальной маг пошевелил плечом, проверяя "повязку" и негромко начал:

– Должен сказать, определённые способности у меня были с детства. Я видел свечение вокруг людей. Видел незримое. Сколько себя помню, легко отличал ложь от правды, да и некоторым фокусам научился. Неважно. Когда мне было шесть лет, меня возили на родину отца, в деревню. Хотели какой то бабке показать, да не удалось. Бабка, как то за ней не редко водилось, исчезла в очередной раз. Мы ждали её возвращения довольно долго, но так и не дождались…

То были особые места. Я бегал всюду, и видел чудеса! Маленькие заклинания на каждом шагу, чудных созданий, необычные растения… А затем как то забежал в кузницу – и услышал песню металла. Стоял, и слушал, как поёт металл в горне, кричит под молотом, шипит при закалке… Это была судьба. Я плохо помню, что было дальше. Родители сердились, вытаскивали из кузницы за ухо – но я всегда возвращался, говорил с кузнецом, отвечал на какие то вопросы – и слушал металл, наслаждался его жаркой песней…

Позже родители говорили мне, что кузнец предлагал взять в ученики, когда подрасту, что у меня есть особое чутьё для работы в кузнице, что это редкий дар… Но родители не хотели, чтобы я работал в деревне, в грязи, вдали от их любимых городов, и уже через три дня мы уехали, хотя сначала собирались провести там весь отпуск. Я мало что помню с тех времён – но кузницу помню, как будто был там лишь вчера.

Я был не глуп, настойчив, хорошо учился. Родители радовались, прочили карьеру военного, дипломата или финансиста. А я пошёл учиться на металлурга! Как они были разочарованы! Но переубедить так и не смогли. Металл манил меня, завораживал, и никогда я не сомневался в своём выборе.

Отучившись, пошёл работать по специальности, на металлургический комбинат, быстро делал карьеру, женился. Жизнь была прекрасна! Но вряд ли тебе интересна моя личная жизнь или дела комбината. Так что, продолжу про главное.

Времена изменились. После перестройки началась неразбериха девяностых. И наш комбинат вдруг оказался никому не нужен! Самые умные смылись сразу, те, что поглупее – год спустя, когда совсем перестали платить зарплату. Мы, оставшиеся, энтузиасты и те, кому просто некуда было податься, сумели превратить комбинат в акционерное общество, работали на износ, вкладывали в предприятие жизни и души! Я постепенно дорос до директора. Никто другой просто не хотел брать на себя ответственностью Тут и пригодились мои способности. Мы умудрялись на старом оборудовании выполнять сложные заказы. Анализировать сплавы без аппаратуры. Выдавать прокаты такого качества, что…

Дмитрий переступил с ноги на ногу и опёрся о стену. Металлург – а, пожалуй, это прозвище подходило ему всё же больше, чем Металлист, на миг прервался, и махнул рукой:

– Понимаю, тебе это не слишком интересно, но постарайся потерпеть. Были люди, большие люди, которые подминали под себя всё. И наше АО оказалось на очереди. На нас стали давить. Финансово, через заказчиков и поставщиков… Мы почти выкарабкались – а нас пихали обратно, загоняли в кабалу… К тому же, были проблемы и в семье. У дочки обнаружились проблемы с сердцем, что то с клапанами – или желудочками? В любом случае, требовалась операция за границей – и деньги, очень много денег! А их не было совсем, ни на производство, ни на операцию…

Однажды я перебирал семейные драгоценности. Прикидывал, сколько за них можно выручить. Цепочку, кольца, монетку, медальон – реликвии, оставшиеся от покойных родителей… И вдруг понял, что могу чувствовать металлы, не только касаясь или слушая их песнь! Просил жену прятать кольца, в самых неожиданных местах – и находил, находил безошибочно!

Это была авантюра – но я собрал нескольких верных приятелей, сам не решился, и мы отправились искать клады! Их временами находят – в старых городах, и на окраинах, в памятных местах.