— Всё, да не всё, — отвечал Второй. — Нам необходимо кое-что уточнить. Вас двоих для этого более чем хватит. Можно для очистки совести потом проверить еще и девушку, но, как мне кажется, это будет уже излишним.

— Нас опять будут проверять? — изумился Аквист. — Что проверять-то?

— В процессе объясню. Фадан, пройдите вот сюда, пожалуйста, и постойте неподвижно, — Первый указал Фадану на круглую, вроде бы металлическую пластину, вделанную в пол. Пластина была большая, на такой и дракон запросто бы уместился, и выглядела старой и потертой.

— А что это такое? — с любопытством спросил Аквист.

— Это сканер, — рассеянно ответил Первый. Перед ним, на уровне глаз, возникло несколько световых пятен, на которых с невероятной скоростью стали появляться какие-то символы. — Точнее, биосканер. Фадан, уступите место Аквисту. Ага, спасибо… Теперь по очереди прикоснитесь руками вот к этой коробочке. Угу, хорошо.

— Первый, что там? — Второй, до этого возившийся в углу с каким-то прибором (или это был не прибор? Остроухий их разберет) повернулся к коллеге.

— Нету, — с некоторым удивлением ответил тот.

— Как — нету? — опешил Второй.

— Ну вот так. Нету. Рауф — да. Основа совпадает полностью, никаких сомнений. Ветвей — нет.

— Запрашивай.

— Уже запрашиваю, разуй глаза.

— Что происходит? — с тревогой спросил Фадан.

— Как бы это правильно сказать… — замялся Первый. — Драконы, когда вас лечили, проверили главное — вашу принадлежность к расе. Она сомнений не вызывает.

— Странно было бы, если бы вызывала, — пробормотал Аквист.

— Не странно, во вселенной чего только не бывает, — покачал головой Первый. — Но когда мы просматривали информацию по вам, то обратили внимание на один момент, который драконы почему-то пропустили.

— И что это за момент? — Фадан нахмурился.

— Вы ведь имеете представление о генетике, верно? — Второй улыбнулся, вот только улыбка вышла какая-то напряженная.

— В общих чертах, — осторожно ответил Аквист. — У нас ее мало изучают на самом деле. Говорят, что смысла нет вкладываться в область, которая практического применения иметь никогда не будет.

Первый и Второй переглянулись.

— Забавно, — протянул Первый. — Впрочем, неважно. Важно другое. В каждой галактике живет по несколько тысяч генетических ветвей каждой расы. От десяти тысяч примерно. Иногда больше, иногда меньше. И всегда можно определить по генетическому коду любого разумного, к какому кластеру, к какой области он принадлежит. То есть понять, откуда он родом.

— Так. Ясно. И что? — Фадан недоуменно посмотрел на Первого.

— В этой галактике вашей ветви нет, — осторожно ответил Первый.

— Значит, мы откуда-то еще? — удивился Аквист.

— Дорогие мои, вы, видимо, действительно из другой галактики. Уж точно не из этой. Но маленькая проблемка в том, что вашей галактики нет в нашей базе.

— То есть? — не понял Фадан.

— У нас не зарегистрировано ни одной генетической ветви, к которой вы принадлежите. Вы есть, однако вас просто не существует.

— Как это не существует? — растерянно спросил Аквист.

— Не знаю, — Первый всё еще рассматривал светящиеся символы. — Никогда с таким не сталкивался.