Прошло всего несколько минут, и он снова услышал рядом с собой голос Дэмьена.

– Я знаю, что ты здесь, – произнес Дэмьен.

Марк задрожал всем телом.

– Оставь меня одного, – еле слышно проговорил он.

Дэмьен обошел дерево и остановился в шести футах от Марка.

– Почему ты убегаешь от меня? – с горечью в голосе спросил Дэмьен.

Воцарилась длительная пауза. Наконец Марк хрипло вымолвил:

– Я знаю… кто ты.

Дэмьен улыбнулся:

– Знаешь?

Марк кивнул.

– Я слышал, что рассказал доктор Уоррен папе.

Дэмьен нахмурился.

– Так что же он сказал? – Это был уже скорее приказ, нежели вопрос.

– Он сказал… – Марк с трудом подыскивал слова, – он сказал, что Дьявол может создать свой образ на земле.

– Продолжай.

Марк отвернулся. Слеза скатилась по его щеке.

– Ну скажи это, Марк, – почти прошептал Дэмьен. Марк судорожно сглотнул.

– Он сказал… что ты – сын Дьявола.

Дэмьен тяжелым взглядом уставился на брата.

– Продолжай, – скомандовал он.

И тут Марка словно прорвало.

– Я видел, что ты тогда сделал с Тедди, – громко воскликнул он. – Я видел, что случилось и с Ахертоном, и с Пасарианом! Твой отец пытался убить тебя! – кричал Марк. – Считают, что он сошел с ума, но если это и так, то только потому, что он знал. – Марк, весь дрожа с головы до ног, рухнул на колени.

Дэмьена охватило волнение. Он не собирался причинять брату боль.

– Марк, – начал он.

– У-у-у-у, – всхлипывал Марк.

– Ты мой брат, и я люблю тебя…

– Не называй меня своим братом! – вскинулся Марк. – У Антихриста не может быть брата!

Дэмьен тряхнул Марка за плечи.

– Послушай меня! – закричал он.

Марк отрицательно покачал головой.

– Признай же, – выпалил он, – признай, что ты убил свою собственную мать!

Это была последняя капля. Связующая мальчиков нить оборвалась.

– Она не была моей матерью, – яростно возразил Дэмьен. – Моей матерью…

– …была самка шакала.

– Да! – с гордостью вскричал Дэмьен, и голос его еще долго отдавался эхом в лесу. Теперь мальчик полностью осознал всю свою силу. В глазах Дэмьена разгоралось пламя, а от его лица исходило какое-то нечеловеческое сияние. – Я рожден по образу и подобию величайшей силы, – заявил он, и голос его напрягся. – Отвергнутый ангел! Лишенный своего величия и сброшенный в бездну! Но он восстал во мне! Он смотрит моими глазами, и у него мое тело!

Марк с отчаянием огляделся по сторонам. Страх уже прошел. Мальчик чувствовал чудовищную опустошенность. Происходящее походило на бесконечный кошмарный сон, и убежать из него не было никакой возможности.

– Пойдем со мной, – предложил Дэмьен. – Я могу взять тебя с собой.

Марк поднял на него глаза. Он перестал дрожать, долгим взглядом уставился на кузена, наконец медленно покачал головой:

– Нет.

Дэмьен попытался еще раз:

– Не заставляй упрашивать тебя…

Марк твердо стоял на своем:

– Нет!

И этот отказ как будто вдохнул в него силы. Марк вскочил с земли и бросился бежать так быстро, как только позволяли его ослабевшие ноги.

– Марк! – позвал его Дэмьен.