— Лодки в том сарае, демиург Шаров, — подошёл ко мне жаболюд. — Прикажете пригнать одну?

Я оторвал взгляд от деревяшки, которая постепенно уплывала от причала, и посмотрел вдаль.

На другом берегу озера возвышалась крепостная стена. Да не такая простенькая, как у башни, а самая что ни на есть настоящая. Здоровенная, массивная и очень толстая.

— Пускай пока там побудут, — подняв бинокль, я навёл его на ещё один причал, уже прилегающий к городской стене.

Лодки там были, однако людей на причале я не наблюдал. Правда, вроде возле ворот на пятачке, что вдавался в воду, кто-то суетился, но тут даже с помощью бинокля разглядеть было невозможно.

— Бери своих и прочешите озеро. Нужно убедиться, что до причала можно доплыть без приключений.

Жаболюд утвердительно квакнул, после чего отправился к подчинённым, а я, убрав бинокль, направился к Мороку.

Земноводным понадобится минимум полчаса, а то и час, чтобы обследовать озеро. И за это время я как раз успею прочесать окрестности да посмотреть, не завалялось чего-нибудь «моего».

И «моего» оказалось до неприличия много. Правда, чтобы его обнаружить, пришлось покружить по леску, следуя по возникающим на пути зомби, словно по хлебным крошкам.

И эти «крошки» привели меня к месту относительно недавно произошедшей трагедии.

Видимо, группа беженцев пыталась по одной из лесных дорог добраться до озера, однако не успела.

Одна из телег, налетев на пень, застряла, и, пока её пытались снять, объявились заражённые во главе с Шипом.

Спешившись, я, держа в одной руке нож, подошёл к ближайшей повозке, коих было три и с трудом выдернул из борта костяную иглу, наполовину увязшую в дереве.

Судя по насечкам и длине шипа, тварь матёрая и регулярно жрёт. Оглянувшись, пробежался взглядом по дороге, но ни единого трупа, даже скелета, не обнаружил.

И даже если часть беженцев заразилась, в чём я сильно сомневаюсь, и самостоятельно ушла, то вот остальных точно унесли в логово к Шипу.

Хреновое место… Я повёл плечами, чуя, как меж лопаток пробежал холодок.

Мутировавший заражённый да ещё на большом количестве доступных харчей не самый лучший противник. А этот Шип ещё и умный, раз догадался перехватывать беженцев там, где периодически появляются солдаты из города.

Так что, осмотрев другие телеги, забитые всевозможным добром, я запрыгнул на Морока и направился обратно к берегу, на ходу делая пометки в блокноте. Сюда я непременно вернусь. Но позже, и явно не один.

К моему возвращению жаболюды уже успели обследовать озеро.

Как оказалось, крупной живности обнаружено не было, зато мелкой нашлось предостаточно. Так что, судя по всему, озеро для городских жителей было неплохим источником калорий. Один из пловцов даже рака притащил, нажористого.

Самое то к «Магическому грибному»…

В общем, Морока я оставил охранять пристань, тройку жаболюдов отправил собирать раков, а оставшиеся четверо отправились со мной.

Точнее, я был в лодке, а жаболюды, активно работая лапами, толкали её вперёд с приличной скоростью.

— Йо-хо-хо и бутылка рома! Якорь Системе в бухту! — сидя на деревянной скамье, я вновь разглядывал приближающийся город в бинокль. Хотя точнее будет сказать, что разглядывал я причал.

Странно, конечно… Исходя из слов Гловача, в городе были трудности с едой, однако рыбаков я не наблюдал. Будь моя воля, загнал бы на рыбалку всех, кого можно.

— Впрочем, может, они боятся всю живность в озере выбить? — вслух произнёс я и неожиданно ощутил, как лодка накренилась на правый борт.

Тут же слева выскочил жаболюд:

— Демиург Шаров, монстр!

— Вижу уже… — достал я Ублюдка, при этом пытаясь удержаться на ногах.