— Звучит грустно, — констатировал я.

— Так это ещё не всё, — усмехнулся бородач. — То же оружие или броня с каждым оборотом Системы будут работать все хуже. Монстры постепенно станут иммунны к несистемному оружию. Так что даже ваши самые сильные бомбы станут бессильны против тварей.

— Похоже, Система всеми правдами и неправдами хочет, чтобы мы перешли на её обеспечение, — задумчиво переваривая полученную информацию, произнёс я. — Что-то не слишком это радует. Нас словно силком тащат в какое-нибудь средневековье. А то и глубже.

— Пути Системы неисповедимы, — пожал плечами бармен и требовательно протянул ко мне руку с кружкой.

— Есть ещё чем поделиться? — не спеша прикасаться к кувшину, уточнил я.

— Так, пара нюансов, но они тебя определённо порадуют, — пару раз стукнув кружкой о стол, произнёс бармен.

— Пьянство до добра не доводит, — наставительно произнёс я, тем не менее наливая гному в кружку.

— Да разве можно напиться с двух кружек? Это так, аперитив перед вечерней попойкой, — ответил гном, разом ополовинивая свою «бадью». Похоже, первоначальный эффект пива постепенно сходил на нет. — Теперь на счёт нюансов. Жизнь своей техники ты можешь продлить, меняя в ней одни части на другие, уже созданные здесь, в Системе. Ну или подбирая аналоги.

— То есть, если я вместо земных покрышек натяну на диски местные, колёса всё-таки отвалятся, но уже потом?

— Ага, — кивнул бармен. — А если вместо своего топлива зальёшь добытое уже здесь, то и машина проработает дольше.

— Звучит, конечно, обнадёживающе, но я так понимаю, для того чтобы получить системное топливо, нужно, чтобы оно было получено с помощью системного оборудования?

— Ага, правда, здорово? — довольно кивнул коротышка. — Таким образом Система приводит все расы к общему знаменателю. Никто не выше, благодаря своим прошлым заслугам. Технологически развитая раса или существа, которые только-только начали покорять свою планету… Месяц, другой, и все будут примерно на одном уровне, но при этом каждый со своей изюминкой.

— Что-то ты больно эрудирован для обычного гнома-бармена. Слова всякие умные знаешь…

— Роль у нас такая, знать больше, чем другие, — уже по-настоящему рассмеялся гном. — Вводим в курс дела демиургов. Таков был уговор с Системой.

— Уговор кого с Системой? — будто между делом задал я вопрос, однако фокус не удался, гном молча отодвинул кружку и качнул головой.

— Хорошее пиво. Ещё есть?

— Немного. Могу продать, если цену адекватную предложишь, — произнёс я, мысленно чертыхаясь.

Судя по всему, последний вопрос заставил бармена напрячься, махом обрубив всю его доброжелательность.

Впрочем, порой некоторые вопросы дают пищи для размышлений, куда больше ответов. Например, какой смысл Системе с кем-то договариваться?

Однако размышлять мне за стойкой долго не позволили. Бармен, тяпнув стопочку какой-то вонючей жидкости, быстро пришёл в себя и превратился в первоначального вредного коротышку.

И, естественно, нормальную цену за пиво он не предложил. По крайней мере, стоимость потраченного кристалла я даже близко не отобью.

На аукцион «Магическое грибное», подумав, тоже решил пока не выставлять. Чёрт знает местных алхимиков, вдруг догадаются, что там намешано, и начнут гнать аналоги.

А так у меня на руках будет вещь, которой можно будет подкупить бородатых коротышек, с которыми мы, определённо, рано или поздно пересечёмся.

В общем, торги с барменом провалились, и мы разошлись ни с чем.