Переговоры шли трудно, Мамба не уступал, и требовал, сначала, за каждого офицера килограмм золота, потом полкило, потом двести грамм, а потом, неожиданно, согласился на оружие. Выкуп пленных обошёлся казне в тысячу винтовок ремингтон, и тысячу патронов боезапаса на каждую. И ещё, встала необходимость личной встречи полковника с вождём.

Попытка убийства Мамбы провалилась. Сражение было проиграно. Арабы отказывались брать деньги за голову Мамбы, отговариваясь всякими пророчествами, и суевериями на его счёт, что не помешало им уничтожить Эмин-пашу, когда он странствовал возле реки Конго. А вот с Мамбой связываться они не хотели.

Встреча произошла в походном шатре, установленном в лагере Мамбы. Вождь давал гарантии его неприкосновенности, прислав две сотни своих безоружных воинов. Вествуд не доверял этому широкому жесту. Что такое для чернокожего вождя две сотни воинов… И был неправ.

Но, полковник не был трусом, да и обстоятельства не подразумевали обман, не выгодный никому. К тому же, ему было очень любопытно, пообщаться с этим, Мамбой.

Войдя в палатку, он сразу обратил внимание на худого европейца, оказавшегося русским подданным, и ведущего все дела Мамбы, а потом уже уткнулся взглядом в глаза вождя, и самоназванного короля Уганды, поразившись уму, который сквозил в них, а также, откровенной насмешке, никак не предполагаемой у дикаря.

— Гуд монинг, кёнэл, — обратился к нему Мамба.

— Гуд дэй, — среагировал он в ответ.

— Плиз, документс!

Гамма самых разнообразных чувств отразилась на лице полковника, но он сдержал себя.

Дальше, беседу с ним вёл Емельян Муравьёв, как представился помощник чернокожего вождя. Коверкая язык, он доводил до полковника требования Мамбы, которые тот озвучивал на чистейшем русском языке.

Вествуду были предъявлены документы, удостоверяющие факт, что земли королевств теперь переходят во владение короля Уганды, Иоанна Тёмного, по прозвищу Мамба. А также, была предоставлена примитивная карта местности, с расчерченной, примерной же, границей королевства, с пояснительными записями на русском, сделанными каллиграфическим почерком.

К такому Вествуд был не готов, как и к тому, чтобы заключать союз, и предлагать помощь. Ему нужны были инструкции от его начальства. Следовало натравить этого вождя на французов, которые, и так уже получили по голове, а теперь Мамба пришёл и к ним. Так что, его следовало, опять, развернуть в другую сторону. Пусть он с ними воюет, пока Великая Британия не может отвлечься на всяких мелких и чёрных поганцев.

Наобещав кучу всего, и одарив вождя, в качестве подарка, тысячью фунтов, в золотых гинеях и соверенах, Вествуд убыл, заключив с Мамбой предварительное соглашение, и договорившись встретиться через полтора месяца, здесь же. На том они и расстались, уйдя, каждый, в свою сторону.

Вествуд умчался в Момбасу, отправлять срочные депеши, а Мамба, дальше закреплять свою власть в королевствах, попутно закрепляясь на Уэлле, и Убанге, и постепенно подбираясь к Бельгийскому Конго. Вот чувствовало его сердце, есть там алмазы, и недалеко, и много. Насчёт кимберлитовых трубок, как в ЮАР, он ничего не слышал, а вот россыпи, в вековых галечных отложениях, наверняка, должны были быть. Об этом рассказывали и по телевизору, в разных передачах, и в новостях мелькала информация об очередном найденном алмазе, то в Конго, то в Сьерра-Леоне, то ещё, прости господи, в каком-нибудь Габоне.

Время у него было, как раз месяц, на то, на сё, а дальше, либо временный союз, либо война, и стратегическое отступление на прежние позиции, севернее озера Альберта.