— Не стоит этого делать, — раздается знакомый до боли голос от входа в пещеру.

Проходит несколько невыносимо долгих секунд, и я приоткрываю один глаз. Меч эльфа застрял в наведенном силовом поле в десятке сантиметров от моей шеи. Эльф пытается вытянуть свою железку, но поле держит крепко, меч будто деревянная ложка в густом сиропе. И кто это мне на помощь пришел?

Поворачиваю голову. Низший демон, седой оружейник семнадцатого уровня собственной персоной. Применил какую-то хитрую способность. Он подходит и останавливается возле меня. Не, я рад конечно лишние полминуты прожить. В моем положении каждый лишний вдох как дар небес. Но седой-то на кой сюда приперся в одиночку? "Линолеум" по всей видимости рассуждает так же:

— Проваливай отсюда, низший, — увидев оружейника, он скривился будто горького покушал.

— А если не уйду? — задает седой вопрос близкий к риторическому.

— Убей обоих, смотреть на клоунов я не в настроении, — поддерживать этот нелепый разговор главэльф не настроен.

Он не сомневается, что его сорокоуровневому мастеру боя подмога не понадобится, но старый оружейник способен удивлять. Пинком в живот отправляет мечника в недалекий полет. Я бы поаплодировал. Если б руки не были скованы. Ушибленный эльф поднимается на ноги и отступает к своим товарищам, которые выстраиваются в атакующую линию.

— Слабоумие и отвага, — комментирует Леноэлам действия оружейника, — Вот ты серьезно думаешь, старик, что способен выстоять против нас один?

— Почему же один, — притворно оскорбляется седой, — Со мной целый взвод боевых демонов.

— Да ты что? Целый взвод штыкового мяса? — Леноэлам начинает смеяться, — Ну хорошо, тебе удалось меня позабавить. Пока мои друиды готовят ритуал, развлечемся немного.

Седой согласно кивает, мол развлечься он тоже согласен и оглушительно свистит в четыре пальца. В пещеру, взбивая пыль тяжелой поступью, забегает взвод демонов… боевых демонов. Уровни не ниже двадцатого, доспех едва ли хуже моего, а главное с маго-поддержкой в лице двух ярых. Седой косится на меня и подмигивает:

— Я ж тебе говорил, из Котла прислали два взвода пополнения. Один обычный для отвода глаз, а второй вот, из личной гвардии второго арха.

Не скажу, что главэльф воспринял подошедшую подмогу всерьез, но друидам знак дал. Те отвлеклись от подготовки ритуала и перешли в боевой режим. Вокруг демонского взвода взвился сдерживающий частокол магических растений. Демоны забуксовали, но ярые включили ответку, вспыхнувшая огненная аура начала борьбу с друидскими растениями.

— Хватит рассиживаться, — пеняет мне оружейник, — Вставай, негоже демону сидеть на жопе во время боя.

— А ты как вообще здесь оказался? — поднимаюсь на ноги, седой прав, конечно, но не задать вопроса не могу.

— Я вшил в твою куртку свою ниточку, — ухмыляется седой.

Понимаю, старый хитрец подсунул мне следящее устройство.

— И что прикажешь делать? — спрашиваю, — Ты ведь понимаешь, все это веселье прекратится, как только в бой вступит Линолеум, его уровень за сотку. Он нас всех в одиночку сотрет.

— Это моя забота, — старик выглядит беззаботным как дитя, — Я свяжу их боем. Попробуй провести свой собственный ритуал.

Нормально так. Я в спокойной обстановке не знал бы как подступаться к такому ритуалу, а уж во время боя… седой видит мое замешательство:

— Главное начни действовать, система тебе подскажет.

— Система… система может и подскажет. А кто мне подскажет, можно ли доверять системе? — понимаю, что нашел не лучшее время выплескивать свои сомнения, но в конце концов, когда, если не сейчас, — Вот скажи, седой.