Снова громыхнула и почти сразу же долина взорвалась криками. "Сеть безумия", - отстранённо решила Селин, глядя, как заклинание опутывает сражающихся.

   Кай резко повернулся к востоку - там, где сейчас бушевало море. Его руки засветились голубым.

   - Демон, что ты делаешь?! - прокричала Селин.

   Кай поднял руки - теперь он мерцал уже весь, а рокот моря заметно приблизился.

   - Там моя армия! Я должен им помочь! Разбирайся со своим колдуном сама, ведьма! - наполовину услышала, наполовину прочла мысли волшебница.

   Селин обречённо вздохнула, глядя, как над дворцом и долиной внизу поднимается громадная волна.

   Кай рассмеялся, закусив губу. От рта по подбородку потекла алая струйка. Не обращая на неё внимания, демон смотрел, как его армию обращают в бегство и предвкушал, как на нападающих бросятся сотни водяных тварей, убить которых невозможно - как убьёшь воду? И неважно, что он сам не выдержит такого напряжения и слишком сильный всплеск магии будет для него смертельным - его армия победит, а там будь что...

   Сжав поудобнее жезл, Селин размахнулась.

   ***

   Красивый стройный мужчина смотрел в окно и улыбался. Разноцветное зарево высвечивало правильные черты, но выражение совершенно не меняло: расслабленность и ленивый интерес. Сейчас, глядя на него, Селин не могла понять, как за личиной простодушного толстяка не замечала очевидного. Не хотела замечать, конечно. Повелитель демонов, как это ни прискорбно, прав: Селин не видит дальше своего носа. Слишком порывиста. Слишком жаждет отомстить. Чем она лучше Кая, если подумать?

   Волшебница разжала руки - жезл завис в воздухе и исчез.

   Мужчина обернулся. Рыжая грива волос вспыхнула вокруг лица огненным ореолом.

   - Селин, - ласково произнёс маг.

   - Дядя, - в тон откликнулась волшебница.

   - Я так рад тебя видеть, - улыбка мага стала шире. - Ты выросла... И так похожа на мать.

   - Которую ты убил, - спокойно произнесла волшебница. - Скажи, дядя, за сколько ты нас продал?

   - Очень дорого, - отозвался волшебник, благодушно глядя на племянницу.

   Селин кивнула.

   - Надеюсь, что не продешевил. А что тебе предложил нынешний Повелитель?

   - Нынешний? - поднял бровь маг.

   Селин скрестила руки на груди.

   - Да. За переполох в Средних мирах. Ты ведь не ограничишься на этом бедном мире, не так ли? А Повелитель так просил оставить тебя в покое...

   - Милая Селин, - смеясь, произнёс волшебник. - Ты так слепа в своей ненависти к демонам. Бедняжка, представляю, что тебе пришлось пережить в Лионе... На этот раз никто и ничего мне не предлагал. Я просто воспользовался твоей глупостью, вот и всё. Хочешь знать, что мне нужно от тебя? Селин, малышка, что у тебя есть ценного?

   - Полагаю, корона Повелительницы, - светским тоном откликнулась волшебница.

   - Именно, - кивнул Варцеис. - Забавно: я расставлял сети для одного порывистого демона, а поймал саму Повелительницу. Какая удача! Ты спасла нашего дорогого Кая, низший отделается шишкой на затылке, а вот ты... ты, конечно же, пришла сражаться со мной одна. Молодец, милая, так предсказуемо!

   - Я Повелительница, - улыбнулась Селин. - Ты забыл? Самая сильная волшебница. И даже если ты рассчитываешь убить меня здесь, а потом переместиться в Нуклий и там уничтожить по-настоящему, это... такая глупость! Я сильнее тебя, дядя. Намного.

   - Ты женщина, моя милая племянница, - покачал головой маг. - И какой бы сильной волшебницей не была - ты слабее мужчины.

   Селин засмеялась и открыла рот - возразить.