— Кого выбрали?

— Известно кого! Коума Сеттара! — от моей недогадливости Вас даже глазки смешно закатил. — Только зря. Отказался он. Сказал, что жить ему осталось мало и ответственность на себя брать не будет. Но его так просили, что пошли на условие, поставленное Коумом — императором назначили его младшего брата Намаса с условием, что когда единственному сыну Эммерсу стукнет двести лет, трон перейдет к нему. А Коум стал тогда при брате советником.

— Хмм, если на момент войны с элементалями Коум уже потерял супругу, то Эммерсу двести лет давно уж исполнилось, — насупилась я.

— Правильно мыслишь, Лерка. Исполнилось давно, только демон наш тоже, как его папаша, на всю голову повернутый. Ему этот трон без надобности, все воюет, да путешествует. А когда свободен, сидит отшельником в своем замке да науками занимается. Ну, дядька его, понятно, рад, что племянник не проявляет к трону интерес.

— А ты откуда знаешь, чем Эммерс занимается? — подозрительно прищурилась я.

— Так… — смутился рогатик. — Справочки навел. Мало ли вокруг болтливой нечисти?

Да уж, немало. И одну болтливую нечисть я знала лично!

Глава 24

Ванну принимала быстро. Но стоило завернуться в полотенце и ступить на мокрый пол, как нога соскользнула, и я приложилась бедром об угол небольшого комода. Да так сильно, что даже зашипела от боли.

Конечно, комнаты адептов были оборудованы несколько иначе, намного скромнее. Размерами значительно уступали той, в которой поселили меня. О ванной приходилось лишь мечтать, ее заменял самый простой душ. И комодов там не стояло, просторы не позволяли, и, вообще, боевики жили в довольно аскетичной обстановке. Другое дело — преподавательский состав. Разница чувствовалась во всем.

Малх! Как же больно! Наверняка синяк будет. И пока я рассматривала поврежденное место, придерживая одной рукой полотенце, появившийся рядом хран испуганно произнес:

— Попали мы, Лерка!

А потом мы оба вздрогнули. Слишком громко ударилась об стену дверь, а по комнате разнеслось гневное:

— Лери!

«Попали!» — моя первая мысль была вполне созвучна выводам Васа, но…

А какого, собственно, сиэкла, Сеттар тут раскомандовался? Если бы не его «Лери», я, возможно, снова стерпела бы, но слишком свежи были в памяти подробности последнего боя. Пусть марширует к своей Алли, или как он там ее называет?

Снарков не испугать, не запугать и не заставить идти против принципов. Я же ни в чем не провинилась, поэтому просто не позволю разговаривать со мной в подобном тоне.

— Лери! — бесновался Эммерс. В ванную он по каким-то своим соображениям заглянуть и не подумал. Его счастье!

Поправив полотенце, я шмыгнула носом и открыла дверь, сразу натолкнувшись на строгий взгляд демона. Но стоило ему меня увидеть, как лицо сразу стало растерянным. Ненадолго, буквально на пару секунд, но и это дорогого стоило. Очень быстро потрясение сменилось предвкушающей улыбкой, которая чуть искривила красивые губы, а в глазах разгорался огонек — предвестник того самого, фирменного Сеттарского пламени.

— Лери… — выдохнул он.

Странно, вроде, ничего нового, и опять это его возмутительное «Лери», но с такой интонацией произнесенное, что невольно все открытые участки моего тела покрылись мурашками. А ведь в замке, по ощущениям, и топят хорошо.

Решительность таяла. Я замялась, переступив с ноги на ногу, а потом поправила полотенце. Демон внимательно проследил за каждым моим движением.