— Алли мне не любовница!

Малх! Алли! Снова эта «Алли»! Может на их древнем диалекте это тоже что-нибудь значит? Например: «любимая» или «самая нужная», а может «мое дыхание»?

— Знаете, что, лорд дарк Сеттар? А катитесь-ка вы к своей Алли! Вот прямо сейчас разворачивайтесь и катитесь, а меня оставьте в покое, слышите?

А ведь Снарки не плачут, правда? Они никогда не плачут! Так почему же глаза печет так, что боль разносится волной по всему телу? Я хотела поговорить… Хотела все знать… А сорвалась до банальных обвинений! До ревности!

Демон тут же оказался рядом, а дальше… Дальше я уже сидела на его коленях, уткнувшись в каменную грудь. Меня привычно гладили по волосам и шептали, шептали, шептали…

— Я виноват, маленькая… Я так виноват… — и каждое его слово выдавливало из меня все новые и новые унизительные, позорные для боевого мага слезы. Недопустимо и чудовищно! — У меня давно не было такого близкого и родного существа, Валери. Я забыл, что значит чувствовать чужую боль. Забыл, что значит потерять того, кто дорог. Я был слишком самоуверен, слишком близорук, но, поверь, я лучше умру сам, чем допущу, чтобы погибла ты… Прости меня, девочка…

Вот не надо мне всего этого! Или… Или все-таки надо? Я прижалась еще сильнее, боясь лишиться его тепла, его нежности, его голоса.

— Посмотри на меня, маленькая! — снова прошептал Сеттар.

А я… Я шмыгнула носом. Громко и очень некрасиво. Воспитанные девушки не позволяют себе такого! Более того, они даже сознание теряют, падая очень художественно. И после этого еще и посмотреть в глаза демону? Не дождется! Представляю, как я сейчас выгляжу от распухшего носа и глаз-щелочек, до отекшей красной физиономии. Нет, если мне суждено умереть от позора, то пусть он запомнит Валери Снарк привлекательной девушкой, а не зареванным уродцем.

— Посмотри на меня, Валери! — тихо попросил Эммерс.

— Ни за что! — процедила я, для надежности вцепившись в сукно его сюртука. Хорошо хоть слезы высохли. Ночь сегодня какая-то странная, все время плачу.

— Прям так и ни за что? — хмыкнул демон. — А если я пообещаю тебе рассказать все, что знаю о майарах и Аланте?

Нечестно играет! Положим, о майарах я и сама теперь знала немало. Причем, из первых, так сказать, уст. Но Аланта и ее связь с Эммерсом по-прежнему оставались для меня тайнами. Ладно, чего уж там, хочет быть напуганным — значит, будет! Я выдохнула, а потом, подняв лицо, посмотрела Сеттару в глаза.

— Расскажи! — потребовала опять-таки я.

Лорд извлек из воздуха батистовый платок. Прекрасная магия! С виду простая, но технически заклинание сложное и весьма энергоемкое. Для человека, конечно, древние используют потоки, поэтому могут себе позволить такие фокусы. И пока я с восхищением хлопала глазами, мне аккуратно их промокнули, а потом… Малх! Стыд-то такой! Потом приставили батист прямо к распухшему красному носу. Он же не думает, что я… Э-э-э-э…

— Сморкайся! — вывел меня из ступора короткий и четкий приказ.

Приказы я понимала, приказы я привыкла исполнять. Порой даже не задумываясь. Да-да! Поэтому выдохнула как следует. Со всеми звуками и прочими действиями, обычно сопровождающими этот процесс. Демон даже не поморщился. Вот честно, как будто каждый день имел дело с истеричными сопливыми адептками! Спокойно скомкал платок, и тот исчез. Ну какая же все-таки красивая магия!

— Другое дело! — слегка улыбнулся Эммерс. — Не реви больше, а то у меня сердце не на месте сразу.

— Не буду, — заверила я. — Рассказывай! Ты мне обещал, между прочим!

— Обещал, — вздохнул Сеттар.