— Аланта дочь Хораса из рода Юдо-Энисов.

— Это я, мудрейший дарк Феликайт, — дракониха склонила голову.

— Против тебя выдвинуты обвинения. Тебе есть, что сказать по этому поводу?

— Невиновна! — отчеканила жаба, и я тут же перестала ее жалеть.

— Подумай. Обвинения серьезны, а полномочия Совета велики, — настаивал древний.

— Невиновна! — повторила Аланта.

— Тейсфор, прошу тебя еще об одной услуге, — обратился янтарноглазый к седому.

В этот раз старику помогали оба «черных». Один его вел, а второй держал дракониху, пока свет от ладоней старца касался ее висков. Как она выла! Мне хотелось заткнуть уши и зажмуриться, но я продолжала стоять и смотреть.

— Не имеете права! — орала ящерица. — Я дарк Риш-Танин и с моим мнением должен считаться даже Совет! А вы… Вы все погибнете! Скоро!

Затихла она внезапно. Ее взгляд вдруг сделался отрешенным. Женщина смотрела в одну точку где-то перед собой и слегка раскачивалась из стороны в сторону.

Я же тихонечко дернула Эммерса, и когда он посмотрел на меня, шепотом спросила:

— А что значит приставка «дарк» к родовому имени?

— Отношение к правящей ветви. Фактически, это право на трон согласно очередности.

— Но ведь Аланта его не имеет? — не знаю, вопрос ли это был ли догадка.

— Она и не «дарк», — улыбнулся демон и подмигнул. Все у этих высших не как у людей!

Тем временем янтарноглазый подошел к драконихе почти впритык.

— Ты знаешь, в чем тебя обвиняют? — спросил он.

— Догадываюсь, — ровно ответила ящерица, продолжая смотреть в одну точку.

— Озвучь.

— Покушение на майару.

— Что ты скажешь в свою защиту?

— Ничего. Я сделал бы это снова.

— Совет желает услышать все, с самого начала.

— Это долгая история.

— У нас есть все время этого мира, — ответил ей лорд дарк Феликайт.

Дракониха заговорила таким безэмоциональным голосом, словно то, о чем она рассказывала, ее не касалось.

— Мой отец Хораас Юдо-Энис был умнейшим и талантливейшим магом. Он бы наверняка прославился и нажил состояние, если бы не низкий уровень магии. Именно из-за этого нашу ветвь Юдо-Энисов не воспринимали всерьез. Но удача ему все же улыбнулась, моя красота привлекла правителя Северных земель Атаназа дарк Риш-Танина.

Я была вне себя от счастья. Всю дорогу до севера мысленно примеряла на себя корону, окружала фрейлинами и выбирала наряды, которых была лишена всю жизнь. Но мечты юной Аланты так и остались мечтами, они разбились о горькую реальность. Едва жених и невеста произнесли ритуальные фразы, а браслеты скрепили их узы, появилась она — Ноэлла Воеллон. Атаназу достаточно было одного лишь взгляда на эту женщину, чтобы больше не видеть никого. Майара заменила ему весь мир, затмила светило, стала его дыханием. А я вновь отошла в тень, став вдовой при живом муже.

Теперь, кроме лишений и нищеты, на меня сыпались еще и насмешки завистников. Обида и злость душили, они просто пожирали меня изнутри. И я поклялась: одна из нас умрет. Конечно, на время пришлось затаиться. Это я пустила слух о том, что майары приносят несчастья нашему миру. Они очень удачно совпали с засухой, вспышками эпидемий и общим снижением уровня магии. Тогда я еще не знала, с чем оно связано.

— А теперь знаешь? — тут же спросил янтарноглазый.