В общем, через десять минут мы с аппетитом уминали последний обед за это короткое, но такое классное увольнение…

    Глава 6. Волков

    -  Господин полковник! Подразделение Демонов из увольнительной прибыло! - начал я было докладывать встречающему нас в ангаре Родригесу, но, заметив его недовольный жест, замолчал:

    -  К моему искреннему сожалению, завтрашние тесты не состоятся. По приказу начальника отдела специальных операций штаба ВКС генерала Харитонова вы немедленно вылетаете в систему Лагоса. Там поступаете в распоряжение полковника Джона Ридли, командующего местной базой ВКС. Ваши корабли заправлены, боекомплект загружен, все их системы еще раз протестированы и готовы к работе. Вылет через час. Старшим назначается лейтенант Волков. - Он грустно посмотрел на наши, мигом ставшими серьезными, лица и, вздохнув, добавил: - Судя по всему, тренировки закончились. Удачи вам, Демоны! Разойдись!

    -  Спасибо, сэр! - вразнобой поблагодарили его мы и понеслись готовиться к вылету.

    Личных вещей у нас, собственно, было немного, и уже через сорок минут мы заняли свои места в «Кречетах» и приступили к предполетным тестам. Получив разрешение на взлет, и попрощавшись с диспетчерами Башни, мы оторвались от поверхности и заложили прощальный вираж над ставшим таким родным космодромом. В последний раз мигнув посадочными огнями оставшемуся далеко внизу Комплексу, выстроили корабли в походный ордер и исчезли в ночном небе.

    * * *

    Двое суток в гиперпространстве мы с Ириной не отрывались друг от друга, наверстывая время, упущенное за полгода проживания в одной комнате. Девушку словно подменили: вместо резкого, уверенного в себе бойца она превратилась в ласковую, нежную, предупредительную хозяйку рубки. Она ловила каждое мое слово; готова была сорваться с места, чтобы первой добраться до синтезатора пищи, вручить мне бокал моего любимого сока или приготовить обед. Иногда, когда я копался в курсовом компьютере, она садилась на пол около моего кресла и, обняв меня за ногу, и положив голову на мое колено, молча смотрела на меня влюбленными глазами. Я чувствовал то же самое, но перед самым выходом в обычный космос попробовал устроить ей небольшой разнос:

    -  Малыш! Я не хочу тебя обижать, но если ты и дальше будешь так на меня смотреть, то мне придется просить Родригеса отстранить тебя от службы: я перестану доверять тебе мою спину.

    -  Не бойся! Я буду такой только в гипере и постели! - ухмыльнулась она и взгромоздилась ко мне на колени. - И только попробуй взять себе другого напарника - задушу! А потом съем: ты такой вкусный… - она лизнула меня в шею и, дождавшись, пока я расслаблюсь, столкнула меня на пол. - Я голодна! Кстати, ты сам во всем это виноват: нечего было быть таким правильным. Будь ты обычным озабоченным мужичком, меня бы начало от тебя воротить в первый же день. А ты даже ни разу не попытался ущипнуть меня за попку или подсмотреть за мной, когда я плескалась в душе…

    -  Я просто выматывался до предела! - попытался было немного очернить себя я, но не тут то было:

    -  Да ладно! Видела я, как ты «выматывался». Кто быстрее всего заканчивал расчеты по навигации? - Ты! Кто первым прибегал к финишу на марш-бросках? - Ты! Кто первым выполнял все нормативы по пилотажу? - Опять ты! Ты мог дрыхнуть, как сурок, все свободное время, а вместо этого гонял меня. И после этого ты хочешь сказать, что я могла перед тобой устоять? Не смеши…

    -  Я просто хотел, чтобы мой напарник был лучшим в подразделении. - признался я. - А девушку в тебе высматривать было некогда…

    -  Все равно ты у меня лучше всех! Кстати, хочешь, кое-что покажу? - она взвилась с меня и, метнувшись к своему шкафу, вытащила откуда-то небольшой кристалл для записи информации: - Я тут полазила по серверу Комплекса и наткнулась на результаты последних тестов…

    -  И что? Мы же их видели!

    -  Ты не понял.