— Эй, лошадушки! Сенца пожевать не дать?

«Лошадушки» тоже смеялись и отвечали непечатно.

— Ну! Прощевайте, други! — Михаил обнялся с Олексой, потрепал по волосам сидевших в телеге Ондрейку с Прутком, кивнул всем. — Сильно вы мне помогли, век помнить буду! Супружницу мою спасли… и ребят…

Маша поцеловала всех в губы, не поленилась — по очереди:

— Дай Бог вам счастия!

— И тебе, боярыня! Токмо… куда ж мы поедем-то?

— А вперед! — махнул рукой Михаил. — Вон по той дорожке… А ну, взялись-ка дружненько… и-и-и… р-раз!

Сдвинувшись с места, телега, под общий смех, ходко покатила по садовой дорожке, мимо объятой огнем мызы.

Ратников быстро догнал повозку и, вытащив заранее приготовленный браслетик — бирюзовый, как весеннее небо — ловко подбросил его под колесо… Послышался хруст… Телега и все сидевшие в ней люди, а также и впряженные в оглобли «лошадушки» — исчезли в один миг, как и не было! Вот так вот взяли и просто растворились в воздухе!

Маше-то это было привычно, а вот парням…

— Ну, ни фига же себе! — Ромик с Игорьком переглянулись. — Это что ж такое делается-то, а? Нам что, это все показалось?

— Нет, ребятишки, не показалось, — не стал разочаровывать парней Михаил. — «Назад в будущее» смотрели? Старый такой фильм…

— Ну…

— Ну, вот и здесь — то же самое.

— А мы…

— Сейчас и мы вернемся домой. Потом можете всем рассказать… если поверят.

Парни очумело хихикнули:

— Вот именно… если поверят. Дядя Миша, а мы на машине поедем?

— На машине? — Ратников посмотрел на пижонский «мерс» и улыбнулся. — А почему бы и нет? Чай, комфорт заслужили!

— Да и браслетики экономить надобно, — добавил он уже тише, буквально себе под нос, — может, еще и сгодятся когда.

Дождавшись, когда все уселись, Ратников мягко тронул машину, выворачивая руль на закат, фыркнул двигателем, наезжая на положенный на дороге браслет.

Единственное, о чем он сейчас пожалел — то, что не успел написать письмо местным правоохранительным органам. Впрочем, помогло бы? Ничего, через два года здесь будет советская власть… А Вера Эале — девушка жесткая, памятливая…

Глава 20

Лето. Окрестности Чудского озера

СНОВА ДЕМОНЫ…

Сознание видит в прошлом сотворение настоящего…

Местность вокруг поначалу показалась всем незнакомой. «Мерседес», подернувшись на мгновение синим холодным туманом, неожиданно вынырнул почти у самой воды, едва не въехав в озеро. Ну да, ну да, Лаатс же предупреждал — могут быть и пространственные изменения. Впрочем, и черт с ними — лишь бы в другом повезло, ведь вроде бы все правильно сделал, направил машину на запад…

— Странное какое-то озеро, — изумленно прошептал Игорь. — Дядя Миша, а мы вообще где?

Ратников и сам бы хотел это знать — где. А еще больше — когда, в какой день явились?

Михаил поднял голову — оранжево-золотистый шар солнца маячил за кронами сосен. Похоже, дело к вечеру, наверное, часов шесть-семь…

— Господи! — выйдя из машины, Маша всплеснула руками. — А ведь это — Танаево, парни!

— Да ладно! — не поверил второй побегушник, Ромик.