Библиотекарь — совсем молодая фея с темными вьющимися волосами — спокойно отнеслась к моему появлению. Её ни капли не покоробило, что я — тёмная.

— Художественная литература, — протянула она задумчиво, потерла пальцем нижнюю губу, потом указала направо. — Третий зал. Сектор номер двенадцать. Или… Нет-нет, именно двенадцать, — она улыбнулась и объяснила: — Я новенькая. Приехала пять дней назад. Моя предшественница решила уйти на покой накануне нового учебного года. Так что я пока сама только-только разбираюсь.

— Вы не учились в Школе фей? — удивилась я.

— Нет. Я только два года назад переехала в ваше королевство. У нас свои учебные заведения. Кстати, учатся там светлые и темные вместе.

— Ого! — изумилась я. — Такое возможно?

— Конечно. Живем же мы бок о бок. Почему бы не учиться вместе? Мне, наоборот, кажется странным, что вы так старательно дистанцируетесь друг друга. У нас тоже, конечно, присутствует соревновательный момент. И конфликты случаются. Но в целом всё неплохо. В конце концов, все мы — маги.

— И то верно, — проговорила я задумчиво.

Интересно, как и когда произошло объединение? Или разделения не было в принципе? Из учебников истории нашего королевства я помнила, что феи и темные всегда враждовали. Были и войны, и крупные потасовки в мирное время. Но, да, это не значило, что такой путь единственно возможный.

Я хотела, было, спросить подробности, но порог перешагнули новые посетители, и библиотекарь поспешила к ним. Только шепнула:

— Кстати, меня зовут Доминика Портман. Обращайся, если что.

Она упорхнула прочь, а я набрала себе книг и пошла восвояси. Отмечать их у библиотекаря не требовалось. Над входом висел магический маячок, который фиксировал, какие книги покидают библиотеку. И с кем. Это было нововведение, появившееся и в Академии, и в Школе фей в прошлом году — после зимних каникул. Очень удобное, кстати.

— Рейна Дюваль, — отчеканил слегка шипящий голос. — Семь книг. Вернуть до конца семестра.

— Не проблема, — усмехнулась я. — Дольше я здесь и не останусь.

* * *

После ужина ко мне заглянула Сэм.

— Слышала о твоих сегодняшних приключениях, — она сделала большие глаза.

— Осуждаешь? — спросила я прямо.

— Ты о выпущенной тени? Нет. Всем иногда хочется посвоевольничать. Просто способности теней — это то, что многих пугает. Ни к чему…

— Обострять обстановку, ага, — закончила я фразу. И спросила: — Что там с проверкой люстр?

Стоило самой сегодня поинтересоваться у леди-ректора. Представилась же возможность. Но я и не вспомнила, учитывая все произошедшие за день огненные события.

— Люстры в порядке, — заверила Сэм.

— А эта почему упала?

— Шнур износился, — ответила девчонка совершенно спокойным тоном, и всё же я заподозрила, что она чего-то не договаривает.

— Андреаса наказали? — задала я другой вопрос.

Сэм вздохнула.

— Да. Его лишат кое-каких привилегий, которые были обещаны.

— И всё?

— Ну… у него был долгий разговор с ректором.

— И всё? — повторила я.

Сэм развела руками.

— Сегодняшнее больше не повторится. Не сомневайся.

Меня ответ не устроил.

— Но я сомневаюсь. И не понимаю, почему с этим парнем готовы носиться, как с хрустальной вазой, которая вот-вот разобьется?

— У Андреаса проблемы дома.