— Джентльмены! — в отчаянии воскликнул я. — Это гнусная ложь; она уже не в первый раз на меня наговаривает. На прошлой неделе она сказала, что я хотел ее поцеловать, и тогда они с Бевилом оба на меня набросились, а я никогда в жизни не хотел целовать эту противную… и да поможет мне…

— Нет, хотел, мерзкий лгунишка! — закричала мисс Сьюки. — А Эдвард Бевил за меня вступился, и мы тебя хорошенько вздули, и поделом тебе, негодник ты эдакий!

— А еще он выбил мне ногой зуб, да, выбил. Разбойник он, вот он кто! завопил Бевил, чья челюсть и в самом деле изрядно пострадала во время потасовки на кухне, когда его драгоценная возлюбленная явилась к нему на помощь с раздувальными мехами.

— Он обозвал меня трусом, а я побил его в честном бою, хотя он намного меня старше, — всхлипывая, проговорил арестованный. — А Сьюки Радж набросилась на меня и отлупила, а если я его лягнул, так ведь и он тоже лягался.

— И после этого состязания в ляганье они обнаружили, что ты украл у них деньги? — спросил доктор и, обернувшись, многозначительно посмотрел на своих собратьев — членов магистрата.

— Мисс Радж, прошу вас, продолжайте свои показания, — сказал секретарь суда.

Раджи рассказали, что когда они заподозрили меня в воровстве, то решили в мое отсутствие обыскать все мои шкафы и ящики и в одном из ящиков нашли две меченые монеты по полкроны, три шиллинга и медный пистолет, и все это теперь представлено в суд.

— Мы с приказчиком мистером Бевилом нашли в ящике деньги, и тогда мы позвали из лавки папашу и сбегали за констеблем мистером Билзом, — он живет через дорогу, — а потом воришка пришел из школы, и тут мы его схватили и привели сюда, ваша честь. Я всегда знала, что он кончит на виселице! прокричала моя супостатка мисс Радж.

— Как же так, ведь ключ от этого ящика у меня в кармане! — воскликнул я.

— Мы нашли способ его вскрыть, — сильно покраснев, сказала мисс Радж.

— Ну, если у вас был второй ключ… — вмешался доктор.

— Мы взломали его щипцами и кочергой — мы с Эдвардом, то есть, я хочу сказать, с мистером Бевилом, приказчиком, — сказала мисс Радж.

— Когда вы это сделали? — дрожащим голосом спросил я.

— Когда? Да когда ты был в школе, разбойник несчастный! За полчаса до того, как ты пришел обедать.

— Том Пэррот, Том Пэррот! Позовите Тома Пэррота, джентльмены, ради бога, позовите Тома! — вскричал я. Сердце у меня билось так сильно, что я едва мог говорить.

— Я здесь, Денни! — раздался из толпы голос Тома, и в ту же минуту он предстал перед почтенными судьями.

— Спросите Тома, доктор, милый доктор Барнард! — продолжал я. — Том, когда я показывал тебе мой пистолет?

— Утром, перед уроками.

— Как я это сделал?

— Ты отпер ящик, вынул из носового платка пистолет, показал его мне, потом достал два кремня, пороховницу пули и форму для отливки пуль, а потом положил все на место и запер ящик.

— А деньги там были?

— В ящике был только пистолет, пули и все остальное. Я туда заглядывал, он был совсем пустой.

— И после этого Дени Дюваль все время сидел рядом с тобою в школе?

— Да, все время… не считая того, когда учитель вызвал меня и выпорол, потому что я не выучил Кордериуса, — с лукавой усмешкой отвечал Том.