— Какое еще поручение?

— Нужно зайти в квартиру к родителям и цветы там полить. Проверить как идут дела. А вдруг воры залезли?

— Тоже мне, поручение! — презрительно фыркнул Тигран. — Цветочки поливать. Да это девчачье какое-то поручение. Если хочешь знать, настоящий мужчина не должен заниматься такими поручениями!

— А кто ими должен заниматься? Бабушка моя? Так ей, между прочим, уже семьдесят два года, — сказал Денис, втайне любуясь собой — таким взрослым и таким ответственным.

— Ну не знаю… — смешался Тигран. — Так значит, ты опять играть не будешь?

— Не могу. Просто не могу.

— Ну как хочешь. А ведь мы так на тебя рассчитывали!

Тигран выглядел не на шутку расстроенным. Денису стало очень неловко. Это и впрямь ощущение не из приятных — когда подводишь товарищей, которые на тебя рассчитывали.

Чтобы взбодрить Тиграна, Денис решил прибегнуть к старому испытанному приему. С Тиграном этот прием работал в девяноста девяти случаях из ста.

— Слышь, Тигра, а я новый стих знаю. Про маленького мальчика и футбол! В твоей коллекции такого наверняка нет!

— Откуда ты знаешь, что нет? — спросил Тигран, чья гордость была уязвлена.

Каждый новый ужастик про маленького мальчика он переписывал в особую тетрадь. И очень гордился тем, что там уже за шестьдесят стихотворений!

— А вот знаю.

— Ну валяй, рассказывай.

— Я расскажу, если ты обещаешь, что не будешь на меня дуться из-за того, что я сегодня играть не пойду.

— Не обещаю, — хмуро сказал Тигран. — Настоящий мужчина не дает таких обещаний.

— А коллекцию со стишками про маленького мальчика "настоящий мужчина", думаешь, собирает? — с подначкой парировал Денис.

— Собирает. Еще как собирает. Ну давай уже, рассказывай!

— Нет, ты сначала пообещай!

— Ну, обещаю. Только если я этот стишок знаю, то мое обещание не считается. Идет?

— Идет! В общем, слушай:

Мальчик. Трибуны. Большой стадион.

Громко он крикнул "Зенит" — чемпион!"

Сломаны череп и два позвонка.

Много болельщиков у "Спартака"!

Несколько секунд Тигран молчал, словно бы обдумывая услышанное. А затем рассмеялся, да так громко, что все, кто были на школьном дворе, враз к нему обернулись. Точь-в-точь, как только что в библиотеке.

"Какой же он громкий", — ужаснулся Денис. Но и сам не удержался от улыбки. Просто невозможно не улыбнуться, когда рядом смеются, да еще так заразительно!

— Где это ты взял, а? — спросил Тигран, успокоившись.

— На постаменте у пионера-горниста кто-то написал.

— На каком еще постаменте?

— Да в парке, на детской площадке!

— На площадке? А что ты там делал? На качельках катался? Как маленький? — ехидно поинтересовался Тигран.

— У меня там была важная встреча, — многозначительно сказал Денис.

— Это еще с кем?

— С одним… с одним… — Денис уже был готов рассказать Тиграну про Берендея Кузьмича, как вдруг подумал, что, неровен час, Тигран попросту поднимет его на смех. Хоть бы и в отместку за то, что он не будет сегодня стоять на воротах. А потому Денис набрался смелости и вдохновенно соврал: — У меня была встреча… с одной… девочкой!

— С девочкой? С девочкой?! Уж не с Кристиночкой ли Заграйской?

— А вот этого я тебе сказать не могу.