— Речь шла об одной услуге, — уклончиво сказал Денис.

— О какой еще услуге?

— Понимаете, это очень важное дело. И говорить о нем я могу только с господином Брех-Ло. Кстати, вы кто такой будете?

— Я? — хруль суетливо переступил с ноги на ногу. — Я слуга господина Брех-Ло. Присматриваю за домом когда его нет. Хозяйством распоряжаюсь… А зовут меня… А зовут меня… Курлы-Мурлы!

— Приятно познакомиться, господин Курлы-Мурлы, — вежливо сказал Денис и тоже представился.

— Так о какой же услуге речь?

Денис снова замолчал, соображая, можно ли доверять этому хрулю или нет.

— Не то чтобы я был таким любопытным, — не дождавшись ответа, сказал хруль и располагающе улыбнулся. — Но ведь господин Брех-Ло, может, и до завтра не вернется! Мне же нужно будет рассказать ему кто приходил, по какому вопросу, что передавал… Такая у меня, старого Курлы-Мурлы, работа!

— Я понимаю… Такая работа… — повторил Денис.

Он все еще не мог решить, как действовать. Конечно, Курлы-Мурлы представлялся ему не таким противным и не таким алчным, как все другие хрули, встреченные на Копейкином острове. Но все-таки, рассказывать каждому встречному-поперечному зачем пожаловал — тоже как-то глупо…

"А, терять мне все равно нечего! " — вдруг подумал Денис и решительно сказал:

— Видите ли, почтенный Курлы-Мурлы, старший лейтенант Царапс, у которого мы гостили на корабле "Калиф Грошыкы-Мои", сказал, что на господина Брех-Ло можно положиться…

— Насколько я понимаю, гостить у старшего лейтенанта Царапса — то же самое, что ехать зайцем в трюме? — седой хруль по-свойски подмигнул Денису.

Денис покраснел. Какой все-таки догадливый этот Курлы-Мурлы!

— В общем-то, так оно и было. Но поверьте, мы делали это не из жадности! А потому, что нам очень нужно было узнать одну очень важную вещь!

— И что же это за вещь?

После минутных колебаний Денис все-таки пошел на откровенность:

— Мы следили за камнем из Алого Медальона, который кое-кто украл из Лицея Волшбы и Чародейства. А еще мы кое-кого искали.

— Похвально! Очень похвально! — хруль даже захлопал лапками от радости. Чувствовалось, что разговор с Денисом ему становится все более интересен. — И что, нашли камень? Или хотя бы "кое-кого"?

— Да. Мы не только увидели Алый Медальон весь целиком, но и нашли Снежную!

— Царицу Снежную? — переспросил до крайности удивленный хруль.

— Да! И, при помощи старшего лейтенанта Царапса, мы с друзьями выяснили, что Князь Нелюда, который долгое время прятал ее в Бухте Брошенных Кораблей, теперь увозит ее на остров Стогон! На Жар-гору!

— Вот это да! Вот это новость! И кто только не искал ее — и знаменитый Берендей, и чаровник высшей категории Длинноус, и наш, хрульский сыщик Шукай-Находи… И даже лошади под водительством Быстрого, самого целеустремленного коня в мире! Да-да… Мне тоже довелось участвовать в одной из экспедиций. Поиски Снежной привели меня не куда-нибудь, а прямо в Черный Город! Я лично перерыл всю темницу в поисках пропавшей царицы!

Денис засиял — не каждый день встретишь хруля с таким широким кругом интересов и столь славным прошлым!

А хруль не унимался.

— Вот так-то… Искали мы с лошадями, искали. Отбивались от нечисти всякой. Полстраны вверх дном поставили! А нашли-то Снежную дети! А ведь все уже думали, что она того… Утонула! И даже я грешным делом так думал! Что ж, поздравляю, молодой человек! Искренне поздравляю! — хруль энергично зажал ладонь Дениса в своей волосатой ладошке и в бешенном темпе затряс ее.