Наливать в стакан побольше виски.

Принимать холодный душ.

А не стоять напротив нее и сходить с ума от вожделения.

И тогда он, возможно, меньше думал бы о Джесс, о ее красоте, женственности, мягкости, нежности…

Но Алекс не мог спокойно засыпать по вечерам. В голову лезли буйные фантазии.

Все было бы не так уж и плохо, если бы, например, он знал, что Джесс предается таким же фантазиям о нем.

И еще Алекс боялся, что, закончив работу в ее доме, он навсегда потеряет Джессику и ему придется жить с мыслью о недостижимости того, чего он желает.

Перед такой перспективой блекло все – карьера, новые заказы и даже сплетни…

– И, – продолжала тем временем Джессика, – сегодня за завтраком я составила список того, что мне нравится в мужчинах. Изучив его, я поняла, что не хочу никого, похожего на зануду или быка. Мой идеал оказался похож на тебя.

Похож на него?

Или он сам?

Алекс молниеносно переключился с ее тела на ее слова. Он изучающе смотрел в глаза Джесс, ища ответа.

На него?

Или он?

Секунду спустя Джессика, кажется, поняла, как он интерпретировал ее слова. Она напряглась, отступила на несколько шагов назад. На щеках и шее зарделись красные пятна.

– Не ты, конечно, – поторопилась объяснить девушка. – Кто-то, похожий на тебя, такой, как ты, – решительно добавила она, нервно жестикулируя.

– Конечно, – кивнул Алекс. Разумеется, она не интересовалась им. Об этом можно было догадаться и без объяснений. Она же – Самнерс. Чудес не бывает. Принцесса не может полюбить нищего.

– Я ни к чему не принуждаю тебя.

– Уже принудила.

Джессика обеспокоенно поглядела на него.

Вытирая руки о штаны, Алекс приблизился к ней вплотную. Ему безумно хотелось коснуться ее.

– Так о чем ты собиралась меня спросить? – хрипло поинтересовался он, чувствуя, что теряет контроль над собой.

– Я… гм… – Рука Джессики потянулась к пряди волос, выбившейся из прически. Алекс зачарованно следил за ней, задаваясь вопросом, как это любой жест и движение могут быть такими сексуальными? – Да… я хотела спросить…

– Какие женщины нравятся таким парням, как я? Так?

Она нервно рассмеялась:

– Да, точно.

– А ты уверена, что парень вроде меня – именно то, чего ты хочешь? И еще – ты считаешь, что сможешь окрутить парня, подобного мне?

Джессика перестала улыбаться.

– Я… ни в чем не уверена… – пробормотала она.

– Проблема в том, Джесс, что ты ко всему относишься слишком серьезно и ответственно. Составить план, строго следовать ему…

– Да, – шепотом согласилась она, – думаю, ты абсолютно прав, я так и поступаю всегда. Но…

– А парни, подобные мне, – перебил ее Алекс, – живут по-другому.

– Хорошо, ты думаешь?..

– Парни вроде меня больше всего ценят свою свободу и независимость, а все остальное служит им лишь забавой.

– Независимость и забава, – повторила Джесс, будто составляла в уме очередной список.

– У таких, как я, – продолжал объяснять Алекс, – все зависит от случая, и нам нравятся игривые женщины, даже немного дикие.

– Поняла. Случайность. Игривые и немного дикие женщины.

Несмотря на то, что Алексу было непросто стоять рядом с Джессикой и не дотрагиваться до нее, а потому приходилось держать себя в руках, он не мог не улыбнуться.

– Что? – вопросила Джесс, подозрительно уставившись на него.

– Нет, ничего.

– Ты смеешься надо мной!

Он отрицательно помотал головой, но потом признался:

– Да, наверное.