– Тоже мне новость, – хмыкнул Никифоров, всем своим видом демонстрируя пренебрежение к услышанному. – Да я сам, своими ушами слышал, как трещали Кайман с Татарином, дескать, бородатые совсем обнаглели. Хватит бегать за колоннами, как овчарка за овцами, пора действовать на опережение и дать чебурекам по соплям. Кайман уже с Батей на эту тему перетер, и тот дал добро.

Кайманом разведчики называли своего ротного Кутягина, у которого амазонский крокодил стал позывным. Татарином окрестили командира второго взвода, балтийца, старшего лейтенанта Романа Татаренко. Батей прозвали командира бригады полковника Серебрякова, отдавая дань уважения морским пехотинцам.

– Ну, мало ли чего они там решали, – не смутившись, парировал Даркович, протирая затвор автомата. – План по выводу войск разрабатывается в Генеральном штабе, и сроки его претворения в жизнь никто не имеет права нарушать.

– Тоже мне, бином Ньютона, – не сдавался Виктор. – Между прочим, одно другому не мешает, прежде чем уйти, надаем духам по соплям. Думаешь, зря Крецула взяли в нашу роту, он же артиллерийское закончил.

– Его специальность – артиллерийская разведка, – со свойственным северянам спокойствием пояснил Даркович.

– Артиллеристы либо стреляют сами, либо корректируют огонь пушек, – заводясь, Виктор начинал говорить скороговоркой.

– Так его почти три месяца назад к нам перевели.

– Это у вас, романтиков, все делается по вдохновению, пока жареный петух, как говорится, не клюнет под копчик. А настоящий командир все просчитывает на пять, а то и десять шагов вперед. Недаром говорится, готовь сани летом. – Никифоров сделал короткую паузу и тут же победно добавил: – Между прочим, пушкари свои «ноны» еще на прошлой неделе «огурцами» загрузили по самое не могу.

– Ну, если нужно прогуляться в предгорье, почему бы не пойти, – наконец сдался Петр. – Всю зиму там пролазили, знаем район поиска, как свою квартиру. Только с кем пойдем? Если с Татарином, то этот если не задолбит, так замучает. Лучше уж с Маршалом, он хоть и молодой, но мужик путевый, – вспомнил Даркович добрым словом командира третьего взвода Жукова.

– Думаю, с нами сам Кайман пойдет. Это для него что-то вроде дембельского аккорда, – деловито проговорил младший сержант. Чистку своего автомата он закончил и теперь собирал. Руки быстро и четко собирали все детали в корпус оружия. Громко цокнув примкнутой затворной рамой, Виктор с неожиданной сентиментальностью в голосе произнес: – Вот вернусь домой, оттянусь по полной. Мама в письме обещала на месяц в Испанию отправить на отдых.

– Да, дома хорошо, – согласился с товарищем Петр, потом спросил: – Никифор, а ты ко мне приедешь после дембеля в Питер?

– Естественно, коллега, – шутливо отсалютовал сержант.

– А потом я к тебе.

– А меня дома не будет.

– Не понял, это как? – Даркович удивленно уставился на Виктора. Друг с невозмутимым видом ответил: – А я в Испанию уеду. – Следом оба товарища разразились громким смехом. Молодости во все времена свойственно беззаботное веселье, даже среди ужасов войны. Пережив первые бои, они, даже теряя товарищей, верили, что их минет чаша сия, и в минуту затишья даже пытались строить планы на будущее.

Неожиданно Никифоров обратил внимание на другого бойца, крепкого рыжеволосого парня, голову которого украшала бандана из маскировочной ткани. Тимко Степан, сжимая крепкими руками снайперскую винтовку «СВУ», шомполом с навинченным «ершиком» увлеченно чистил ствол.