Обвешанные оружием морские пехотинцы один за другим сигали с раскаленной под безжалостным солнцем брони.

– Стройся, – прозвучала следующая команда. Положив руки на висящий на груди автомат, Крецул не сводил придирчивого взгляда со своих подчиненных, выстраивающихся в колонну по двое.

Тем временем БМД, освободившись от наездников, сорвались с места, подобно табуну диких лошадей, и направились в сторону парка бронетехники.

Проводив долгим взглядом удаляющиеся боевые машины, лейтенант искоса посмотрел на здание медчасти. В бригадной кузнице здоровья находился настоящий цветник из молоденьких медсестер и фельдшериц. Врачи, правда, все как один были мужчины, но обладали богатым жизненным, военным и медицинским опытом, поэтому на девиц смотрели реже, чем на банку со спиртом, и уж вовсе никак не реагировали на частые появления в медчасти молодых строевых офицеров, между собой называя их шутливо «ходоками».

Недавний выпускник Коломенского артиллерийского училища Сергей Крецул как раз был из когорты «ходоков», и сейчас, после боя с сепаратистами, пусть короткого, но кровопролитного, лейтенант ощутил дикое желание оказаться в «цветнике» и хотя бы на одно короткое мгновение увидеть улыбающиеся лица девчонок в белых халатах.

Долго размышлять на тему полученного от ротного приказа взводный не стал. В конце концов, в армии всегда существовал принцип единоначалия. Старший приказывал своему подчиненному, и тот исполнял, если рядом не было того, кому можно было приказ перепоручить. Слава богу, у лейтенанта Крецула был замкомвзвода.

– Артемов, ко мне, – коротко приказал Сергей.

– Я, – из строя выскочил высокий стройный боец, гибкий и стремительный, как леопард.

– Строй ведешь в расположение. Там старшина, он найдет, чем вам заняться до прихода ротного. Я буду позже. Задача понятна?

– Так точно!

– Выполняй, – бросил Крецул, направляясь в сторону медчасти. Посеченное каменной крошкой лицо было неплохим поводом дать себя осмотреть на предмет стерильной обработки.

Проводив взводного тоскливым взглядом, Артемов глубоко вздохнул и произнес:

– В расположение не в ногу – марш.

Обвешанные пулеметными и гранатометными лентами, нагруженные треногами станков и тяжелым вооружением, при каждом шаге бойцы звенели и дребезжали, как средневековое воинство. Когда до казармы оставалось каких-то полсотни метров, до морпехов донесся грозный рык:

– Это что еще за банда атамана Зеленого? – Навстречу из тени курилки вышел прапорщик Латышев. Ротный старшина как всегда был в идеально чистом камуфляже, в начищенных едва не до зеркального блеска ботинках, по-пижонски отсвечивал белизной свежий подворотничок, тщательно выбритое лицо. Несмотря на щегольской вид, никто из бойцов не смог бы назвать Алексея Алексеевича Латышева тыловой крысой. За прошедший год, что они находились на войне, старшина неоднократно ходил с бойцами на боевые и даже участвовал в тех операциях, куда срочников вообще не брали. И тем не менее в расположении бригады он всегда был образцом безупречного внешнего вида военнослужащего.

– И чего это вы гремите на всю базу, как бронепоезд на запасном пути? Разведчик тем и отличается от остальных войск, что его не видно и не слышно, – прапорщик с сожалением махнул рукой, дескать, учишь вас, учишь, а толку никакого. Спохватившись, спросил: – А где все начальство?

– Ротного вызвали к командиру бригады, лейтенант Крецул в санчасти, – доложил «замок» Артемов.

– Ясно. Значит, голуби мои сизокрылые, с этой минуты вы в моем распоряжении. На обед не успели, а до ужина еще далеко. Поэтому начнем с учета неиспользованных боеприпасов и чистки оружия.