– Даю тебе срок до утра. Если завтра ты у меня полностью не поправишься, пошлю за доктором.

Она молча кивнула. Завтра это уже не будет иметь никакого значения. Завтра с прежней жизнью будет покончено.

– Отдыхай, дорогая. Я тоже пойду. Мечты о постели придется оставить, раз ты заболела.

Дамиан улыбнулся и снова поцеловал жену со щадящей нежностью, хотя по выражению его лица было видно, как он изголодался по ней.

Неподдельность его чувств вызвала у нее стеснение в груди. Жестокая боль вновь окутала сердце. От отчаяния Александра была готова кричать, рыдать, топать ногами. Хотелось браниться и ругать судьбу за все происходящее.

Она наблюдала, как он выходил из комнаты, и позже прислушивалась к его шагам в спальне. Он о чем-то разговаривал с Монти. Потом пожилой человек оставил его одного.

Внезапно у нее начался озноб. Сколько времени остается до прихода мужчин? Или, может быть, Дамиан встретится с ними на берегу? В любом случае ей следовало быть начеку. Она должна быть там, где они, и увидеть своими глазами, чем кончится дело.

Пальцы не слушались Александру, когда она переодевалась в повседневное платье из темно-коричневой шерсти. Молодая женщина заплела волосы в свободную длинную косу и, обернув плечи одеялом, чтобы унять дрожь, села у окна. Сквозь наползавший густой туман смутно просвечивал узкий полумесяц. Было слышно, как разбиваются о берег волны. Такими же глухими ударами им вторило ее сердце.

Она не знала, где сейчас находится Бьюик со своими людьми. Неизвестно, привел он их в окрестности Фолкстона, как обещал, или нет. Она слышала, что вблизи Фолкстона находилась часть солдат из гарнизона, занимавшего позиции на нескольких башнях Мартелло. Эти береговые сооружения были предназначены для защиты от нападения французов с моря.

Дом опустел. Тиканье часов из золоченой бронзы действовало угнетающе. Вдруг послышался шум. Александра сразу встрепенулась. Это Дамиан снова стал ходить по комнате. Его широкие шаги можно было распознать безошибочно. Вскоре до нее донесся звук захлопнувшейся двери – он вышел в холл. Собравшись с духом, стараясь не поддаваться охватившей ее панике, она взяла свою тяжелую шерстяную накидку. Завернулась в нее, надвинула на самый лоб капюшон и, подождав секунду, последовала вниз за мужем. Дойдя до черного хода, она остановилась и с бешеным стуком в сердце стала следить за тем, как он движется к скалам. Затем она осторожно вышла из дома и на некоторое время затаилась в тени, дожидаясь, когда он начнет спускаться к берегу. После того как он исчез из вида, она заторопилась. С тяжелым, прерывистым дыханием она бежала по узкой тропинке в том же направлении. Наверху у скал она снова остановилась, высматривая обезумевшими глазами французов и Бьюика с его солдатами.

В полосе прибоя промелькнули две небольшие лодки. Когда они приблизились к берегу, шестеро мужчин остались в воде, а трое зашагали по песку. Дамиан шел им навстречу. Под мышкой у него была продолговатая кожаная сумка. Видимо, в ней находились бумаги, за которыми прибыли эти люди.

Внезапно ее взору предстала картина, заставившая ее замереть. Она пригнулась и спряталась за валунами. Внизу по пескам, скрытые изгибом берега и выступами скал, незаметно двигались Бьюик и его солдаты. Солдаты, одетые в ярко-красную форму, шли с мушкетонами и штыками наголо. Бьюик нес вынутую из ножен шашку, зловеще поблескивавшую при свете крохотного рожка луны.

Александра перевела взгляд на Дамиана, и у нее замерло сердце. Она вдруг представила, как он обнимает, целует ее, шепчет страстные и нежные слова. Ей вспомнилась ночь в гостинице, когда он, переполошившись, ворвался к ней в комнату и как безумный бросился ее защищать. Потом она вспомнила, как он заступался за нее перед своей матерью, как он переживал из-за этой женитьбы, как обвинял себя в предательстве брата. Она вспомнила также о его прекрасных птицах, о прогулках по пляжу и разных мелочах, которыми он хотел доставить ей удовольствие.