— Этот — не модно, — перечисляла она, — этот будет тебя старить, этот — вульгарно, а этот…

— Этот вообще для пэтэушниц! — возмутилась Лола.

— Вот разве что этот… — неуверенно протянула Маргарита, — но я уж прямо не знаю…

Цвет был не то фиолетовый, не то бордовый.

К тому же по прошлому опыту Лола знала, что на натуральных волосах краска может выглядеть совершенно иначе, чем на образце. Лола представила, что скажет Маркиз, когда она появится перед ним с такими ультрафиолетовыми волосами, и вздрогнула. Пожалуй, звери тоже не одобрят.

— Ох, не знаю! — простонала она. — Может, стрижку короткую сделать?..

Про стрижку она сказала от полного отчаяния, но мастерица приняла ее слова всерьез и всполошилась.

— Тут, понимаешь, очень сложный вопрос, — заявила она, — в вопросах прически нельзя не принимать во внимание интересы сопутствующего мужчины.

— То есть? — удивилась Лола. — Кого это ты имеешь в виду?

— Сопутствующего женщине мужчину — мужа, любовника, начальника наконец… Тут был случай как раз недавно. На той неделе пришла одна клиентка, девчонка молодая, говорит, хочу сменить имидж. Была она с пышными осветленными кудрями, а теперь, говорит, хочу короткую стрижку и в брюнетку перекраситься.

— А ты ее предупредила про сопутствующего мужчину? — поинтересовалась Лола.

— А как же! — воскликнула Маргарита, расчесывая Лолины роскошные волосы и критически оглядывая ее со всех сторон. — Но она обмолвилась так, вкратце, что как раз сейчас на безрыбье, то есть с хахалем своим рассталась, оттого и решила внешность поменять. Ну, мне что, клиент всегда прав, сделала я ей стрижку, как просила…

Через три дня прибегает она вся в слезах. Оказывается, работает она секретаршей, сидит в приемной. Начальнику на ее внешность начхать, у него давняя любовь с одной бабой из отдела маркетинга, он секретаршу в упор не видит, даже когда она кофе приносит. А тут был в фирме важный клиент. Побеседовали они с начальником, потом выходят, посетитель и говорит — что это у вас в приемной прапорщик какой-то сидит вместо секретарши? Начальник глаза разул, посетителя проводил, потом как начал орать. Не желаю, говорит, такое безобразие у себя в приемной терпеть, или, говорит, внешность в порядок приводи срочно, или увольняйся к чертовой матери!

— Самодур какой-то! — отреагировала Лола.

— Так-то оно так, но ведь он начальник, стало быть, всегда по его будет, — возразила Маргарита. Эта девица ко мне — что делать? А что тут можно сделать, кроме как парик надеть?

— Это летом-то, в такую жару? — засомневалась Лола.

— Вот именно! — обрадовалась Маргарита. А ведь я ту девицу предупреждала, что при ее высоком росте и ширине плеч с короткой стрижкой она будет выглядеть как солдат-сверхсрочник. Так оно и вышло…

— Ну и что, уволилась она?

— Думаю, да, что ей еще остается, раз начальник в позу встал? — вздохнула Маргарита. — Так что я тебе советую, никакой короткой стрижки, придадим волосам форму, как обычно, освежим природный цвет и все такое…

Лола расслабилась и отдалась во власть умелых рук парикмахера.

Маргарита колдовала над ее волосами и не переставала болтать, как будто качество будущей прически напрямую зависело от увлекательности и цветистости ее рассказов.

— Я, знаешь, верю в судьбу, то есть не то чтобы в судьбу, а игру случая. То есть я считаю, что случайное стечение обстоятельств может круто изменить жизнь.