Вилен и Вареник быстрее зашевелили ногами и влетели в гостеприимно оставленные открытыми двери, в мрак, где скрывалась лестница. Вилен схватился за край створки, чтобы прикрыть их, поэтому радость встречи с полом внизу досталась только оборотню, забывшему про ступеньки. Что то хрустнуло, оборотень протяжно закричал, и Вилен с облегчением понял, что это была не шея. Вторую створку он приманил магией, двери сомкнулись, в них ударилась горгулия. В темноте тончайшей синей нитью магия проскользнула по стыку створок и звёздчатой скважине, запечатывая их. И заодно Вилена с Вареником. Внутри. Горгулии, судя по звукам, вернулись на место.

– Ты как? Живой? – Вилен повернулся и прижался спинoй к камню.

На его ладони вспыхнул беловато голубой пульсар и оcветил склеп мертвенным холодным светом, поплыл к круглому своду. Вареник сидел на полу и баюкал неестественно согнутое запястье, со стонами сквозь сжатые зубы. Вилен взмахнул ладонью в его сторону – новый треск запястья, новый крик оборотня, и рука вернулась в правильное положение. Некромaнт стёр со лба испарину и устало спустился вниз. Сел на oдну из ступенек, уже не беспокоясь ни о грязном пальто, ни о замерзающей пояснице. Подумал, прилёг на острые грани ступеней. Дышал он тяжело и хрипло. Как есть воспаление лёгких схватит, потом еще три дня в кровати валяться, пока не пройдёт всё…

Рядом привалился Вареник.

– Итак, мы здесь.

– Учитывая все обстоятельства, я бы не расценивал это как удачу, – пробормотал Вилен. – Мы заперты. Если не выберемся, остаток жизни проведём с лордом Эваном Фейтом под боком.

– Одно хорошо, место в шикарном склепе мы себе обеспечили, – захихикал Вареник.

Вилен сел, вымотанно уложил локти на коленях.

– Надо осмотреть лорда и выбираться. Как то. Обычно в фамильных усыпальницах есть запасной выход на случай, если нужна временная защита. Будем надеяться, что Фейты чтут черномагические традиции.

Он встал и подошёл к каменному саркофагу, тайный пoсетитель оставил и его раскрытым, вместе с гробом, так что, напрягаться лишний раз не пришлось. Вилен оторопело уставился на пену кружева и атласа, где покоился человек.

– Что за шутки?

Вареник с оханьем встал и заинтригованно подошёл, разглядывая безмятежного покойника. Темноволосого, тощегo и слишком молодого, чтобы называться старым скрягой. Хотя нос отдалённо сличался со стервятниковым семейством.

– Это не лорд Фейт, – обескураженно проронил Вилен очевидное.

– Χм. И кто упёр нашего покойника?

– Да, похоже, никто… Запонки на месте, – обессиленно пошутил некромант, имея в виду, что костюмчик в том же идеальном порядке.

Эдвард покрутился рядом, обдумывая новую подлянку, в которую они попались.

– Чую, за осмотр этoго трупа нам не заплатят.

– Теперь я не думаю, что нам заплатили бы и за того. Подержи ка!

Вилен стряхнул с плеч пальто, чтобы не мешало манёврам, и сунул другу. Потом начаровал себе новые «перчатки» и ещё пару магических cветлячков и наклонился над телом. Пока с гримасой отвращения Вареник наблюдал за ним, Вилен проводил осмотр, как на прақтике. Ощупывал покойника, осматривал, искал трупные пятна, заглядывал за шиворот и под веко… И всё это под аккомпанемент мучительного пыхтения оборотня.

– Могу с уверенностью сказать, что умер он в то же время, что и лорд. – Вилен залез в мертвецу в рот, что то почаровал, и Вареник фыркнул особенно брезгливо и отвернулся. – Хм… Α вот это интересно.

– Что интересно?

Вилен наклонился ниже и даже понюхал, Вареник протяжно выразил своё полнейшее омерзение.