— Фаро так фаро, — равнодушно отозвался Цветов. — Одна из самых распространённых техник карточного фокусника. — Он затушил сигару. — Показываю! Берёте колоду, делите её пополам. Теперь запоминайте: хват — расположение пальцев… Большой — с одной стороны, указательный — с торца, а три других пальца — на противоположной стороне. Вот так!

Фокусник встал со своего места и, подойдя к Артемиде, присел около неё на подлокотник диванчика. Зинаида ощутила горьковато-свежий запах его парфюма и с удовольствием вдохнула приятный аромат. Идочка слегка покраснела и, как показалось Зинке, придвинулась к Цветову.

— Хват второй руки у кардиста должен быть вот таким. — Он продемонстрировал вторую половину карт, удерживаемую кончиками длинных сильных пальцев. — Теперь, оставляя левую руку статичной, подносим вторую часть колоды… Под углом… — он говорил очень медленно, сопровождая каждое движение подробным пояснением. — Ослабляем хват в нижней части левой руки и, соответственно, в верхней части правой… Теперь смотрите внимательно… Карты сами начинают проникать друг в друга. Некоторые называют это фаро-врезка. Завершить тасовку лучше обычным каскадом. Карты ставим на мизинец и указательный… Приподнимаем… Сбрасываем.

Святослав несколько раз повторил для застывшей от восторга поклонницы ловкие флориши и вернулся на своё место.

— Круто! — выдохнула Ида. — Я такое в фильме про казино видела!

— Может быть, — согласился Цветов. — Хотя, как правило, в казино используют другую тасовку — рифл шафл.

— Рифл шафл… — словно эхо повторила девушка. — Загадочно звучит.

— Её ещё называют ребристой. С точки зрения перемешивания карт в колоде — она самая оптимальная и, по-моему, самая красивая. Я бы даже сравнил её с жизнью, — добавил он задумчиво. — Подъём — спад, подъём — спад… Всё меняется местами и складывается таким невероятным образом, что невозможно предугадать…

С этими словами он склонился над столом, и карты в его руках, выгнувшись дугой, с шелестом легли одна на другую, после чего были разделены и красиво, с невероятной скоростью перетасовываясь, сброшены на стол.

— Рифл шафл — один из вариантов налистывания…

Зиночке показалось, что у Цветова испортилось настроение. Он снова потянулся за сигарой, но передумал. Все молчали.

— Ну всё! Наша миссия выполнена. Разрешите вас покинуть? — Зинаида встала из-за стола и посмотрела на Идочку.

Было видно, что той уходить совсем не хотелось, но тем не менее девушка послушно последовала её примеру.

Удовлетворённые результатом встречи «послы» уже практически дошли до дома Тусевичей, когда Ида спохватилась:

— Блин!.. Майка там осталась. Как думаете, возвращаться или потом забрать?

— Ну… хочешь — вернись.

— Ладно, потом зайду, — проговорила Артемида, хитро улыбнувшись.

Вернувшись домой, Зинаида позвонила Мише.

— Ты как? — спросила она в ответ на уставшее «аллё», услышанное в трубке.

— Жрать и спать, — ответил жених. — Еду со вскрытия.

— И чего там?

— Ну, как и предполагали — отравление цианистым калием. Кстати, мы у Ильяса в сторожке твой ключ так и не нашли… Гуляет где-то… Тебе обязательно нужно сменить замок. Ладно, я с этим сам разберусь, а ты пока закрывай роллеты всегда, когда выходишь.