Они прошли по
длинному коридору, слабо освещенному, с бесчисленными дверьми по сторонам.
Перед последней дверью Катя сказала:
- У Маруси друг... Ты ничего не спрашивай.
На диване, лицом к стене, спал мужчина, у окна сидели мальчик и девочка
лет по десяти-одиннадцати, они оглянулись на дверь, поздоровались с Катей.
У кухонного столика в углу комнаты, рядом с рукомойником, возилась
маленькая женщина, много старше Кати, с миловидным добрым лицом. Это и
была Маруся.
- А мы заждались, думали, не придете, - сказала она, вытирая руки и
снимая фартук, - думали, загуляли где... Вставайте, Василий Петрович,
гости пришли.
Мужчина поднялся, худой, хмурый, пригладил редкие волосы, провел
ладонью по лицу, сгоняя сон. Воротничок его рубашки примялся, узел
галстука был опущен.
- Пироги засохли, - Маруся сняла полотенце с лежавших на столе пирогов
из ржаной муки. - Этот с соей, этот с картошкой, а тот с капустой. Тома,
подай тарелки.
Девочка поставила на стол тарелки. Катя сняла жакет, достала из буфета
ножи и вилки, сразу стала накрывать на стол, знала, где что лежит, видно,
бывала тут не раз.
- В комнате убери! - приказала она Марусе.
- Заспались после обеда, - оправдывалась та, снимай со стульев одежду,
- и ребята бумагу нарезали, подбери бумагу, Витя.
Ползая по полу, мальчик собрал обрезки бумаги.
Василий Петрович умылся под умывальником, подтянул галстук.
Маруся отрезала ребятам по куску от каждого пирога и поставила на окно.
- Ешьте.
Василий Петрович разлил водку.
- С праздником!
- Под столом встретимся! - Катя посмотрела на всех, кроме Саши. Она в
первый раз привела его к своим знакомым, пила здесь водку, а с ним пила
только красное вино.
- Какого черноглазого себе отхватила! - весело проговорила Маруся,
кивая на Сашу.
- Черноглазого и кудрявого, - усмехнулась Катя.
- В молодости волосы вьются, в старости секутся, - объявил Василий
Петрович и снова взялся за бутылку. Теперь он не казался Саше хмурым, в
его разговорчивости было желание поддержать знакомство. И Маруся глядела
на них ласково, понимающе.
Саше было приятно Марусино покровительство, нравился этот дом на
окраине, песня и гармошка за стеной.
- Что же вы но едите? - спросила Маруся.
- Ем, спасибо, вкусные пироги.
- Было бы и-з чего, не такие бы испекла - дрожжей и тех не достанешь.
Спасибо, Василий Петрович принес.
Василий Петрович сказал что-то серьезное но поводу дрожжей.
Ребята попросили еще пирога.
Маруся снова отрезала им по куску.
- Думаете, для вас одних наготовлено?! Кончилась ваша гулянка,
умывайтесь!
Она собрала их постели и понесла из комнаты, к соседке.
Дети ушла спать. Потом собрался и Василий Петрович. Маруся пошла его
провожать. Уходя, сказала Кате:
- Чистую простыню в шкафу возьми. |