Затем спросила прямо.

    -  А какое отношение это имеет к нашей теме?

    Сэр Ровер устроился поудобнее, спрятал свою трубку, и ответил.

    -  Самое непосредственное. В моей стране - абсолютная монархия. Да и в сопредельных державах тоже. Гражданскими и военными делами занимаются дворяне. Да-да, дворяне. И в том самом, истинном смысле этого слова. Образованные, интеллигентные, с представлением о чести и порядочности. Думающие о людях и своей стране. А не бездушные и продажные чиновники, как у вас. Это вам придется принять. Я, кстати, тоже из старинного рода, но титулы и земли оставил сыну. А рыцарское звание получил за… другие заслуги.

    -  Далее. Я изучил русский язык за четверть часа. Есть такие методики, причем не только словарный запас, но и… - он подыскал нужное выражение. - Умение на этом языке говорить, вплоть до ассоциативных связей. Правда, потом голова болела, но это мелочи. Вы получите знание нашего языка и обычаев, помогать и решать проблемы, возникающие по ходу дела, буду я. Это понятно?

    Каменская опустила голову на скрещенные на столе руки и внимательно слушала. - Да.

    -  Хорошо иметь гибкое мышление. - удовлетворенно кивнул собеседник. Он повертел на пальце красивое и наверняка дорогущее кольцо, и продолжил.

    -  И наконец - самое для вас новое и непривычное. Только очень вас прошу, - он коснулся пальцами ее руки, - Не делайте поспешных выводов. Договорились?

    -  Постараюсь, - улыбнулась Настасья Павловна. - Да это и не в привычках у людей моей профессии. Отучилась, знаете ли.

    Гость покивал головой.

    -  Как я уже сказал, пропавшие документы относятся к разработкам в области медицины, физики и биологии. Работы эти идут очень давно. И полученные результаты таковы, что… - он в нерешительности почесал щеку с тонким тройным шрамом.

    -  То, что у вас называют магия или волшебство, у нас не термины из области сказок или фантастики, а скучная и будничная реальность. - выдохнул он.

    Он не дал устояться тишине и возникнуть паузе, и продолжил.

    -  По роду занятий и по своим обязанностям я не только имею доступ к результатам разработок, но и часто их применяю на практике. Да вы сами, Настасья Павловна, заметили ряд несуразностей. Даже учитывая то, что от науки вы человек далекий, вы просто обязаны были кое-чем насторожиться.

    Каменская выпрямилась на стуле.

    -  Да, заметила. И только это удерживает меня от звонка в психушку. А почему о вас ничего не слышно? Такое ведь не может оставаться секретом, уж если много людей пользуются этой вашей… магией!

    Сэр Ровер кивнул.

    -  Не буду вас убеждать, но вы сами ответите на этот свой вопрос, заодно и почему интересы вашей страны тут ни при чем.

    -  Допустим. - прищурилась, затянувшись тонкой длинной сигаретой, Настасья Павловна. - Но поверить?

    -  Посмотрите в окно. - тихо ответил ей собеседник.

    За окном оказалось, что светящиеся цифровые часы в магазине напротив остановились. Мало того, легковушка, проезжающая по улице, замерла, оставив странно замершие в воздухе брызги из-под колес. Воробей, пикирующий с фонаря на столбе, раскорячился крылышками, остановившись в полете. А тетка, идущая по тротуару напротив, наверное поскользнулась, шарахаясь от машины, потому что нелепо зависла в воздухе, остановив замершие во взмахе руки.