- А от Уарры он может жащитить? – спросила девушка серьезно и грустно.

    Лонси помолчал; потом так же грустно ответил:

    - Дурочка. Где сейчас, по-твоему, Королевство Бездны?

    Неле отвернулась.

    …Поросший диким волосом кулак чаара мелькнул перед ее лицом. Тускло блеснул кастет. Удар оглушил Юцинеле, и боль не была сильной. Она машинально проглотила кровь, смутно удивившись, что за маленькие камни упали ей в рот. Стены покачнулись, пол и потолок поменялись местами, одинаково грязные, и Неле несильно ударилась плечом о дощатый настил.

    Три чаара стояли кругом. Один зажимал рану в плече, глядя куда злее прочих.

    Из пяти раз Неле промахнулась только единожды, и еще один бросок оказался несмертельным. Это совсем не плохо. Наргияс похвалил бы ее. И ничего удивительного нет в том, что она промахнулась. Очень глупо было нарекать последний нож собственным именем. Кто она такая? Предпоследний нож тоже лучше было назвать именем великого воина. Так получилось, что Неле начала с перечисления близких – и, не подумав, продолжила тем же. Но Мирале была самой прекрасной невестой гор, светлой как месяц, а она?..

    - Это не женщина, - сказал тем временем самый старший из чааров.

    - Ты о чем? – спросил второй.

    - Больно ловко дралась. Это, должно быть, та бесовка и есть.

    - Какая еще бесовка?

    - Про которую слух шел. Не слыхал, что ли? Дочка Ариясова. То есть не Ариясова…

    И все три чаара хохотнули.

    Неле лежала у их ног бревном, неподвижно глядя в прорезанный щелями потолок хижины, даже дышать стараясь как можно тише. Второй попытки у нее не будет, но один из чааров ранен. Если оставшиеся двое увлекутся беседой, она попытается. Она очень быстро двигается, оттого-то и вышел из нее воин – ненастоящий, но неплохой. Чаары худо стоят, совсем рядом, вплотную, но если удастся пронырнуть между ними… дверь выбита, проход свободен…

    - Каманарчик таянский как-то с перепою решил, что хорошо бы ему в каманары всех Лациат выбраться, навроде как сам Отец-Солнце в древнюю пору, - исходил желчью старший чаар. – Приревновал, видишь ты, к Императору. Но силенки, видишь ты, не те. И решил он помощи просить у горного духа. Но дух – он, видишь ты, не промах!

    - Га-га-га!

    Дверь выбита, проход свободен. В пустой проем светит солнце. Толстые ноги чааров заслоняют его. Оно светлое, как свобода. Рвануться и вылететь в дверь – и тогда, может быть, окажется вовсе необязательно умирать…

    - …дух и говорит – одолжи мне, каманар, жену. На пару дней. Я тебе такого ребеночка сделаю, который не то что горы – равнины по обе стороны от гор мечом возьмет.

    - Га-га! Дух не промах!

    «Если бы ты был здесь!» - безмолвно сказала Неле, смиряя дрожь в груди.

    Брат сейчас далеко. Он не спасет.

    - В первый раз оно удачно прошло, - разорялся чаар, - но одного Демона каманару мало показалось. Он, видишь ты, второй раз духа призвал. Да что-то не так оказалось, не потрафила, что ли, жена духу. Вместо нового демона родила она не пойми что, не парня, не девку. Зато злое оказалось отродье – только держись!

    - Га-га-га! Слышь, Эку, сильно тебя поцарапала? Посильней, чем жена?

    Злой чаар совсем озверел, а двое других так и зашлись хохотом, хватаясь за бока. Кажется, то была какая-то история…

    …два сапога разом врезались под дых.