«Не сомневаюсь, что это так, но хотя бы один паршивый персик я тоже заслужил», - хотел проворчать Хэшан, но сдержался.

    -  Спасибо, - выжал он из себя, - разрешите отчалить, а то меня дома уже заждались.

    -  Конечно, облако ждёт тебя на том же месте, у нас там постоянная посадочная полоса, - вежливо пояснила богиня.

    Хэшан, попрощавшись со святой девой Си-ванму, вышел из замка. Он ещё раз бросил взгляд на банку с вареньем, попытавшись прикинуть реакцию Чжаня, когда тот получит её вместо вожделенного персика. «Ясно, что она уж точно не будет положительной, - думал Хэшан. - А что скажет Сяо, какими глазами она посмотрит на меня, не сдержавшего обещания?» Последняя мысль придала ему решимости, и он без укоров совести нырнул в сад. В мгновение ока добежав до цели, он быстро сорвал пару персиков и бросился назад. Добежав до посадочной площадки, он с ходу прыгнул на облако, готовое к спуску, и тут увидел направляющуюся в его сторону Си-ванму. Парень догадался отвести руку с персиками назад и разжал пальцы, не отводя при этом глаз от улыбающегося лица богини и не забывая при этом сам делать улыбчивое лицо. Си-ванму, похоже, ничего не заметила. Хэшан вопросительно уставился на неё.

    -  Совсем забыла напомнить, - взволнованно произнесла богиня, - за вами пустая пол-литровая баночка. Я напоминаю об этом каждому, с кем отправляю свои гостинцы. В этом году урожай большой, а пустых банок немного, прямо скажу, не хватает. Поэтому передай, пожалуйста, от меня просьбу Сяо: если у неё есть лишние, пусть передаст мне через Демона. Он иногда сюда захаживает, а я буду очень благодарна.

    Хэшан конечно же обещал, в очередной раз подивившись про себя на женские секреты. Через некоторое время он был уже на скалистом берегу озера, где юношу встретили сияющие от радости Мышкодав с великаном. У Мышкодава, правда, на лице была написана не такая бурная радость, как у великана, потому что он судорожно соскребал с лица и с волос какую-то жёлто-розовую массу.

    -  Ты что, на солнце перегрелся? Что это с тебя течёт? - мимоходом спросил юноша, осматривая камни и землю вокруг. - Хотя это и не важно. Ребята, сюда не сваливалась пара персиков? Должны были упасть буквально минуту назад.

    Великан с Мышкодавом переглянулись и нервно хихикнули… Жобер, которого таможенник держал в руках, сделал многозначительные глаза. И Хэшан, переведя взгляд на товарища, всё понял.

    -  Ты метко попал, я едва не рухнул… - подтвердил Мышкодав. - Пойду голову помою.

    -  Стой! - остановил его Хэшан и, подумав ещё, проговорил: - Может, соскрести этот джем с твоего лица, собрать и отнести Чжаню? Хотя нет, он такую мерзость есть не станет. - Хэшан быстро отмёл эту идею, вспомнив, сколько дней его друг не мыл голову. Собственно, он и расчёсывался по большим праздникам…

    -  Да ладно, не убивайся ты так, - произнёс Мышкодав. - А что это там у тебя в руках? Варенье?

    -  Да, замена нашим волшебным персикам, - ответил Хэшан. - Вручу тестю, пусть успокоится. И наконец-то женюсь на Сяо. А почему у тебя лицо такое довольное, не пойму?

    У Мышкодава, по всей видимости, была какая-то потрясающая новость, которую ему не терпелось рассказать.

    -  Я сегодня у Карпа харчевался, - начал он.

    -  Подожди, а когда ты успел? - удивился Хэшан.