…До второй линии они долетели минут за двадцать — на свистки гаишников Артур лишь высовывал в окно ксиву и орал, будто его резали:

— Уголовный розыск!

Их не преследовали. Когда они вошли в подъезд и синхронно достали стволы, Артем вдруг шепотом сказал:

— Если он там — непонятно, что с ним потом делать…

Артур удивленно оглянулся на приятеля и таким же свистящим шепотом ответил:

— А что думать-то! Сначала найдем, а там — как пойдет!

— Во-во… Сначала отрежем…

— Слушай, Темка, я ненавижу эти разговоры! Эти рассуждения якобы профессиональные… Выйдут на убой и давай: «А может, а может». А может, он нес патроны?! А хули рассуждать — трясти надо! Сначала оперативно установить, а потом доказать! А то: «Если бы нам „ноги“ дали, если бы ПТП поставили»… А если бы мы на супервертолетах зависли над бандой, да микрочипы с радиоизотопами им в жопы вставили! Бумаги пишут-пишут, только убийц — нема! Меня всегда бесит это! Недавно брошюрку у тебя видел — анализ хер проссышь чего! Читаешь — комплекс неполноценности развивается!

Они уже подошли к двери, и Артем, укоризненно покачав головой, шепнул:

— У тебя это что — нервное? Хорош ругаться — слушаем.

Они прилипли ушами к двери — добротной, обитой деревом. Но звуки она все же пропускала

— на кухне булькало радио, бормотал телевизор, слышались шаги.

— Атакуем!!! — шепнул Тульский и нажал на кнопку звонка.

Дверь распахнулась почти сразу без сакраментального «Кто там?». На пороге стояла сияющая, как новогодняя открытка, женщина лет сорока — симпатичная, с ямочками на щеках, в коротком игривом шелковом халатике. Она даже не испугалась, когда ее оттеснили в прихожую две рожи.

— Уголовный розыск! Тихо! Есть еще кто в квартире?

— Нет, я одна, — растерянно призналась женщина. Артем сразу же нырнул проверять по комнатам, а Тульский, зверея от нерасплесканного адреналина, настроился на очередную беседу. Много времени она не заняла. В квартире жила мама и двадцатилетний сын, оболтус-студент. Он на Невидимку не тянул. Мама собралась замуж в Финляндию и считала дни до счастливого события. Тему со звонками по межгороду она поняла мгновенно и не удивилась:

— Так это Сашка, вон он, во флигеле напротив живет, познакомился с сыном во дворе. Говорит, что работает засекреченным физиком где-то на Гражданке… Может, и врет… Говорит, спецслужбы висят на телефоне, даже знакомым девкам не позвонить… Вот он к нам и приходил иногда. Я его даже про счета не спрашивала, они копеечные, там везде коды «812»… Конспиратор.

Внутренне холодея, Артур забросил крючок с приметами — оказалось, что «в цвет». Хозяйка показала окно «Сашки-физика» и предложила ребятам кофе — с игривым таким прищуром. Они синхронно отказались, объяснили, что «Сашка-физик» подозревается в угоне, и выскочили на лестничную клетку.

Артур чуть замешкался и под удивленным взглядом друга, вынул из кармана маленький замшевый чехольчик. Достал оттуда старую бритву, подаренную когда-то Варшавой, и положил ее себе в рот.

— Талисман, — пояснил он коротко Токареву, который не стал ничего переспрашивать.

— Все! — выдохнул Артем, выбегая во двор. — Все! Мы его нашли.

— Да погоди ты, — отозвался Тульский, ранее не замечавший за собой особой склонности к суевериям. — Сплюнь! А то так и будем по заколдованному «квартирному кругу» бегать!

Но он уже чувствовал, чувствовал по собственному горячечному ознобу финал их бесконечной погони…

Они перешли двор, тихо зашли в подъезд и на цыпочках поднялись на третий этаж.